El 15 de mayo de 2017, la firma del multimillonario Wu Xiaohui apareció en un documento de arbitraje que le dio a su familia y a la familia del ex líder del Partido Comunista Chino, Deng Xiaoping, derecho sobre miles de millones de dólares en propiedades hoteleras en California y Nueva York, en caso de que el gobierno chino confiscara la compañía de Wu.
Si es auténtico, el acuerdo fue oportuno. Los reguladores en China ya habían lanzado una investigación sobre el imperio de seguros de US$ 300 mil millones de Wu, llamado Anbang. En cuestión de semanas, las autoridades lo arrestarían en su oficina del centro de Beijing y eventualmente tomarían el control de la compañía.
El documento, que se basa en la ley de Delaware, es desconcertante. Muchos aspectos plantean dudas sobre su autenticidad. Sin embargo, más de tres años después de que supuestamente se firmara, apareció en un tribunal de Delaware como evidencia para justificar el retiro de un acuerdo de adquisición de hoteles en California y Nueva York por US$ 5.800 millones.
Mirae, La administradora de activos coreana, dijo que este y otros reclamos de propiedad no revelados previamente y disputados sobre una cartera de activos hoteleros en EEUU, le impidieron cerrar la compra de Anbang acordada el año pasado.
El argumento de Mirae es que tan pronto como se supo de la existencia de estos reclamos, las aseguradoras de títulos y los bancos que respaldaron el acuerdo se retiraron del pacto.
|
Anbang es uno de los conglomerados más famosos de China. Wu, un ex vendedor de automóviles, convirtió la compañía de una pequeña aseguradora en 2004 a uno de los grupos financieros y de propiedades más grandes de China en 2016. En 2014 compró el histórico hotel Waldorf Astoria de Nueva York por casi US$ 2 mil millones. En cuestión de meses, en 2015, compró la aseguradora holandesa Vivat y una gran participación en Tongyang Life de Corea del Sur. Todo se vino abajo en 2017, alrededor del momento en que supuestamente se firmó el documento. Anbang fue investigado y Wu finalmente fue sentenciado a 18 años de cárcel. El gobierno tomó el control de Anbang en 2018, cambió su nombre a Dajia Insurance y comenzó a vender su cartera global de aseguradoras y hoteles. Para el verano de 2019, Mirae y Anbang estaban en conversaciones. Anbang, por supuesto, tiene una versión diferente sobre el misterioso documento. La compañía china dice que es un fraude y ahora Mirae lo está utilizando para salir del acuerdo hotelero justo cuando el valor de las propiedades se derrumbó debido al brote de Covid-19. Ya sea que el documento sea real o no, la situación demuestra las profundas complejidades y riesgos de tratar con poderosas compañías chinas y sus familias controladoras. La sola idea de que poderosas figuras del pasado de China puedan emerger de las sombras con reclamos sobre un Four Seasons en Silicon Valley o un Ritz-Carlton en Half Moon Bay, es un pensamiento inquietante para los negociadores globales. |
(FT DF)
