Desde Perú, Argentina, España, Cuba, hasta China y Marruecos. Esos fueron algunos de los destinos que alcaldes, concejales y funcionarios de las diversas municipalidades a lo largo del país, sujetos a la Ley de Lobby, alcanzaron durante 2018.
En total fueron 499 traslados al extranjero por parte de las autoridades municipales, un poco más que los 448 registrados en 2017, según los datos del Consejo para la Transparencia (CPLT). En ambos años, los destinos favoritos fueron los países vecinos (ver infografía).
Estas salidas, en su mayoría fueron para sostener entrevistas, asistir a seminarios y capacitaciones. Ese fue el caso del alcalde de El Tabo, Emilio Jorquera, quien llegó a Madrid, España, para efectuar una capacitación en gestión del desarrollo urbano, medio ambiente, educación y calidad de servicios a nivel local. El valor: $6 millones, el viaje más caro pagado por un municipio a un jefe comunal el año pasado.
Jorquera comentó que el seminario fue provechoso, pues se pudo implementar un nuevo mecanismo para el tratamiento de basura, entre otras cosas.
«Si los viajes son efectivos y sirven a las comunas no hay problema con que aumenten. La duda que uno tiene es que muchas veces no tienen ningún impacto en la vida de los ciudadanos. Uno debiera consultarse para qué un concejal tiene que viajar para tener una buena idea», dice el director ejecutivo de Chile Transparente, Alberto Precht. En tanto, el académico de la UDP Claudio Fuentes explica que las municipalidades son «una de las áreas más preocupantes del punto de vista de potenciales hechos de corrupción» debido a las dificultades para controlarlas.
«Los procedimientos por los que se toman decisiones a nivel local todavía son muy precarios. Hay mucha discrecionalidad del alcalde», explica.
Pese al aumento de las salidas al extranjero, los viajes totales de las autoridades municipales, incluyendo los realizados en Chile, disminuyeron un 13%, pues fueron 17.324 en 2017, mientras que en 2018 llegaron a 15.127.
La municipalidad con más salidas fue Los Vilos, con 500, seguida por Cisnes (267) y Torres del Paine (256), aunque todas estas en su mayoría lo hicieron en su región.
«Yo salgo de mi comuna y voy a Puerto Natales. La mayoría de las actividades son ahí, por eso se suma tanto viaje», explica el alcalde de Torres del Paine, Roberto Cárdenas. «El Mercurio» intentó contactar al alcalde de Los Vilos, Manuel Marcarián, sin que este respondiera hasta el cierre de esta edición.
COSTOS DE TRASLADOS
Según datos de la Subsecretaría de Desarrollo Regional (Subdere), las municipalidades gastaron un total de US$ 13,7 millones en viáticos el año pasado. Esto incluye autoridades, personal de planta y contrata. La cifra es levemente mayor a la de 2017, que alcanzó los US$ 13,5 millones.
La municipalidad que más dinero desembolsó fue Puerto Montt, con $224.678 millones, seguida por Temuco, con $186.840 millones.
En Puerto Montt explicaron que los gastos se deben a desplazamientos que realizan los choferes a zonas alejadas. En Temuco, en tanto, el director de Aseo, Ornato y Alumbrado, Juan Carlos Bahamondes, detalló que su municipalidad desde hace ya varios años gasta en viáticos para quienes trasladan la basura hasta Los Ángeles, Biobío. En total, señala, son $108 millones solo en este concepto, debido a que pagan dos viajes diarios. (El Mercurio)
