La ministra de Defensa Nacional, Adriana Delpiano, junto al comandante en jefe de la FACh, general del Aire Hugo Rodríguez, y el director ejecutivo de ENAER, Henry Cleveland, visitaron los talleres donde se fabrica el prototipo del avión de instrucción T-40 Newén. Este modelo está destinado a reemplazar al emblemático T-35 Pillán tras más de 40 años de servicio.
El prototipo del T-40 Newén, que se construye en la Empresa Nacional de Aeronáutica de Chile (ENAER), presenta un 97% de avance y representa un significativo salto tecnológico. El nuevo avión incorpora modernos sistemas de aeronavegación, instrumentos digitales y materiales de alta calidad, con el objetivo de reducir las brechas entre el entrenamiento básico y el requerido para aeronaves avanzadas como el F-16 o el F-5.
La ministra Delpiano destacó el impacto del proyecto, señalando que la industria de la defensa es un motor de desarrollo que genera empleo de alta calificación y moviliza capitales y capacitación en el país. Resaltó que ENAER, ASMAR y FAMAE son claves para el desarrollo, empleando a profesionales de diversas áreas, desde escuelas técnicas hasta ingenieros universitarios.
El director ejecutivo de ENAER, Henry Cleveland, explicó que el T-40 Newén es un «nuevo sistema integrado de instrucción», no solo un avión. El programa completo contempla un ecosistema de instrucción avanzado que incluye: un simulador de vuelo con realidad virtual, estaciones de control en tierra y sistemas de planificación y control de vuelo desarrollados por la subsidiaria DTS (Desarrollo de Tecnología y Sistemas).
Cleveland agregó que el Pillán está llegando al final de su vida útil (entró en servicio en 1985), por lo que el T-40 Newén está diseñado para ser un modelo integral que servirá por «más de 30 años». Además, el proyecto reactiva la producción nacional de aeronaves y beneficia a una serie de pymes nacionales que actúan como proveedores.
El T-40 Newén será presentado oficialmente en abril de 2026. Posteriormente, iniciará su fase de pruebas y se espera que la producción en serie de las 33 unidades requeridas por la FACh comience a fines de 2027. (NP-Gemini-Emol)
