Desde su promulgación el 13 de abril de 2015, el Acuerdo de Unión Civil (AUC) se estableció en Chile como una figura legal que reconoce formalmente a las parejas que no optan por el matrimonio, siendo un hito al ser la primera en otorgar reconocimiento legal a las parejas del mismo sexo. Quienes suscriben un AUC son considerados legalmente familia, obteniendo derechos en áreas como herencia, seguridad social y salud.
El AUC ha mostrado una tendencia de crecimiento constante, con 91.421 ceremonias celebradas hasta la fecha. Pese al descenso en 2020 a causa de la pandemia, la cifra de AUC ha aumentado de 8.917 en 2022 a 16.266 en 2024. Este aumento se refleja en su peso proporcional respecto al total de uniones formales (matrimonios y AUC), pasando de un 11,52% en 2022 a un 23,52% en el primer semestre de 2025.
En contraste, los matrimonios han experimentado caídas constantes, descendiendo un 4,89% entre 2022 (68.482) y 2024 (61.119), lo que subraya el cambio en las preferencias de las parejas chilenas.
Este fenómeno se explica por la transformación cultural caracterizada por la aversión al compromiso duradero y el auge del individualismo, según la directora del Observatorio para la Familia de la U. San Sebastián. El AUC se percibe como una alternativa menos restrictiva, temporal y fácilmente disoluble frente al matrimonio, que suele enfrentar una «mala prensa».
Académicos de la U. Central coinciden en que la preferencia por el AUC se debe a su menor complejidad legal y patrimonial en comparación con el matrimonio, lo que lo convierte en un compromiso más flexible y con un proceso de término menos engorroso. Mientras el AUC puede disolverse de forma unilateral y sin requerir testigos para su celebración, el matrimonio exige un proceso judicializado y, en ciertos casos, largos periodos de separación de hecho para la disolución. Además, el AUC tiene un carácter más pragmático y secular, desligado de los símbolos religiosos que a menudo acompañan al matrimonio en Chile.
Aunque el AUC fue creado inicialmente como una respuesta para las parejas del mismo sexo, hoy en día son mayoritariamente las parejas de distinto sexo las que optan por esta unión. En 2024, de los 16.266 AUC, solo 749 fueron entre hombres y 829 entre mujeres, debido a que las parejas homosexuales suelen optar ahora por el matrimonio igualitario, vigente desde marzo de 2022. Pese a la percepción de menor compromiso, el AUC también es visto como una opción intermedia para parejas que buscan un paso hacia adelante sin la permanencia o rigidez legal del matrimonio tradicional. (NP-Gemini-La Tercera)
