Los precios del petróleo subían este lunes, luego de que el importante operador estadounidense Colonial Pipeline sufrió un ataque informático que obligó al cierre de ductos de combustible, generando preocupación por una suspensión de los suministros y eventuales aumentos en los costos de extracción.
Colonial Pipeline dijo el domingo que sus principales ductos de combustible estaban inactivos después del ataque que apagó el sistema el viernes, pero que algunas líneas menores entre terminales y puntos de entrega ya estaban operando.
«El ciberataque a Colonial Pipeline tuvo toda la atención durante el fin de semana y elevó los precios», dijo Jeffrey Halley, analista de la correduría OANDA. «Más allá de este problema puntual, el petróleo podría ser vulnerable a algunas liquidaciones abruptas para proteger posiciones cortas a medida que avanza la semana».
Los futuros del crudo Brent subían un 0,5%, a US$ 68,63 el barril, mientras que los futuros del crudo estadounidense WTI sumaban un 0,4%, a US$ 65,14.
* Ambos referenciales ganaron más de un 1% la semana pasada, la segunda consecutiva de aumentos.
«Si los ductos van a estar fuera de operación por un cierto periodo de tiempo, esto podría tener efectos importantes en el mercado petrolero, no solo para Estados Unidos sino también para Europa», dijo Carsten Fritsch, analista de Commerzbank.
La Casa Blanca estaba trabajando de cerca con Colonial para ayudarle a recuperarse. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo que el arreglo del oleoducto es la mayor prioridad de la administración de Joe Biden y que Washington trabaja para evitar interrupciones severas del suministro.
FBI ACUSA DEL ATAQUE A PIRATAS «DARKSIDE»
El Buró Federal de Investigaciones de Estados Unidos (FBI, en inglés) señaló este lunes al grupo de piratas informáticos «Darkside» como responsable del cibertataque que mantiene fuera de servicio desde el viernes pasado a Colonial, la mayor red de oleoductos del país.
El FBI señaló además en un comunicado que continúa trabajando con la empresa y sus socios del Gobierno en la investigación del ataque de un «ransomware», por medio del cual el grupo de piratas informáticos bloqueó el acceso a los ordenadores de la compañía y pide dinero para liberarlos.
La información confirmó las previsiones iniciales de expertos de seguridad que apuntaban como posible sospechoso a «Darkside», un grupo supuestamente localizado en Europa del este.
La red Colonial, situada en Georgia, ha tenido que interrumpir sus operaciones en los 8.850 kilómetros de oleoductos que gestiona y que son fundamentales para abastecer los grandes núcleos de población en el este y sur de Estados Unidos.
La empresa transporta al día hasta 2,5 millones de barriles de gasolina, diésel y combustible de aviación desde las refinerías del Golfo de México al sur y este de Estados Unidos.
Su importancia es vital para la costa este del país, ya que es responsable del 45% del transporte de combustibles en esa área, según su web.
En un comunicado el domingo por la noche, Colonial explicó que sus líneas principales para el transporte de combustible permanecen fuera de servicio, pero algunas tuberías más pequeñas, entre terminales y puntos de entrega, ya están operativas.
El Presidente de EE.UU., Joe Biden, levantó el domingo las restricciones al transporte de combustible por carretera con el objetivo de evitar cualquier desabastecimiento ante el cierre de Colonial.
La decisión de Biden permitirá circular sin restricciones horarias a los camiones que transporten gasolina, diésel, combustible de aviación y otros productos refinados a 17 estados del sur y este de EE.UU., así como el Distrito de Columbia, informó el Departamento de Transporte en un comunicado.
Para levantar esas restricciones, el Mandatario tuvo que recurrir a la declaración de un estado de emergencia regional. Entre otras cosas, la medida permite a los conductores transportar combustible sin tener que hacer descansos de varias horas, tal y como establece la ley federal. (DF-Reuters-EFE Emol)
