El Presidente Gabriel Boric se prepara para tomar una de las últimas decisiones pendientes en materia de seguridad y defensa: el nombramiento del nuevo Comandante en Jefe del Ejército y la publicación del Alto Mando institucional. Este nombramiento es el último que falta, tras definir semanas atrás las cúpulas de Carabineros, PDI, Fuerza Aérea y Armada.
La persona elegida por Boric asumirá el cargo en marzo de 2026, sucediendo al actual jefe del Ejército, el general Javier Iturriaga, quien lidera la institución desde 2022.
Fuentes cercanas a La Moneda indican que el candidato que corre con mayor ventaja para ocupar el máximo cargo castrense es el general Pedro Varela, quien actualmente se desempeña como Comandante de Operaciones Terrestres.
TRAYECTORIA
El general Varela es actualmente el tercero en la línea de sucesión del mando. Si el Presidente se decide por su nombramiento, los generales que lo anteceden en el escalafón —Rodrigo Pino (jefe del Estado Mayor General del Ejército) y Cristián Guedelhoefer (comandante de Educación y Doctrina)— deberán pasar a retiro, siguiendo la práctica institucional.
Varela ingresó a la Escuela Militar en 1986 y se graduó en el área de caballería blindada. A lo largo de su extensa carrera, ha acumulado especialidades en Estado Mayor, comandos, paracaidista e inteligencia militar, además de haber ejercido labores académicas. Entre sus cargos destacados, fue comandante del Comando de Inteligencia y director de Inteligencia del Ejército, y sirvió como jefe de la misión militar en Estados Unidos. Asumió su cargo actual, Comandante de Operaciones Terrestres, en 2024.
CONEXIÓN CON EL EJECUTIVO
Un factor que habría impulsado la valoración de Varela en el Ejecutivo es su reciente rol operacional y su exposición pública. Fue el comandante a cargo de comunicar y enfrentar los hechos de narcotráfico que afectaron a la institución en el norte del país, donde se detuvo a funcionarios en Iquique. En esa ocasión, Varela declaró que «estos delitos resultan inaceptables y constituyen una falta gravísima a los valores de la carrera militar».
Su manejo de esta crisis, que incluyó reuniones con la Ministra de Defensa, Adriana Delpiano, y viajes a terreno, le habría ganado el visto bueno del gobierno, posicionándolo como el principal candidato para liderar el Ejército a partir del próximo año. (NP-Gemini-La Tercera)
