La minera SQM ajustó al alza sus proyecciones de crecimiento para las ventas de litio en 2026, estimando ahora un aumento del 15% respecto al año anterior, por sobre el 10% previsto inicialmente. El incremento se produce en medio de los primeros resultados operacionales de Nova Andino Litio, la sociedad conjunta desarrollada con Codelco.

Durante el primer trimestre del año, la compañía comercializó cerca de 69 mil toneladas métricas de carbonato de litio equivalente (LCE), alcanzando un récord histórico de ventas y operando a plena capacidad. De ese total, 62.400 toneladas correspondieron a Nova Andino Litio, mientras que las restantes provinieron de la División Litio Internacional de SQM.

El gerente general de la firma, Ricardo Ramos, destacó el desempeño alcanzado junto a Codelco y afirmó que los resultados reflejan la fortaleza de la alianza estratégica entre ambas compañías. Según detalló, en los primeros tres meses de operación conjunta, Nova Andino Litio transfirió más de US$530 millones al Estado chileno a través de pagos a Corfo, impuestos y aportes a gobiernos locales.

SQM proyecta además que la demanda mundial de litio superará las 1,9 millones de toneladas métricas de LCE durante 2026, en un escenario que la empresa considera favorable debido al estrecho equilibrio entre oferta y demanda global. La compañía estima que este contexto seguirá beneficiando a los productores de menores costos operacionales.

En paralelo, Ramos anunció que el proyecto Salar Futuro —que será desarrollado íntegramente bajo Nova Andino Litio— se encuentra en la fase final de preparación para ingresar al proceso de evaluación ambiental. El ejecutivo sostuvo que la iniciativa podría transformarse en un nuevo referente para la producción de litio a nivel internacional.

La minera también expresó perspectivas positivas para otras áreas de negocio, especialmente en yodo y nutrición vegetal de especialidad. Desde la compañía señalaron que esperan mantener resultados sólidos y continuar avanzando en sus planes de expansión y retorno para accionistas. (NP-ChatGPT-Emol)