Una nueva investigación de la Environmental Justice Foundation advierte que la pesca de jibia en el Pacífico Sudeste enfrenta una presión crítica debido a la sobreexplotación en alta mar por parte de flotas chinas. Este informe se publica en la antesala de la reunión de la Organización Regional de Ordenación Pesquera del Pacífico Sur que se realizará en marzo en Panamá. La entidad documenta que la flota de aguas distantes de China duplicó su presencia en la última década, operando con más de quinientos buques que concentran casi la totalidad de la actividad extractiva fuera de las zonas económicas exclusivas, aprovechando vacíos normativos que facilitan daños ambientales y graves abusos contra los derechos humanos de las tripulaciones.
Para la economía chilena, esta situación representa una amenaza directa a un recurso estratégico que en 2024 generó exportaciones por cerca de ciento ochenta millones de dólares. La investigación destaca que la flota artesanal nacional, integrada por mil ochocientas embarcaciones, enfrenta una competencia desleal debido a que los buques chinos operan bajo estándares regulatorios significativamente menos exigentes. Según la organización, esta asimetría neutraliza las medidas de conservación internas adoptadas por Chile, como la prohibición del arrastre, poniendo en riesgo el empleo y la estabilidad de miles de familias vinculadas a la pesca artesanal.
El reporte también alerta sobre el cambio en el comportamiento logístico de la flota china tras el endurecimiento de los controles portuarios en Perú. Durante el año 2025, las recaladas de naves chinas en puertos chilenos aumentaron de manera drástica, pasando de menos de diez registros a cerca de ciento ochenta operaciones. Esta situación expone al país a riesgos reputacionales y regulatorios internacionales, al facilitar indirectamente la continuidad de una cadena de suministro vinculada a la pesca ilegal. El informe concluye que Chile debe definir si asumirá un liderazgo en la gobernanza regional o si absorberá los costos políticos de mantener un sistema con salvaguardas insuficientes para proteger su patrimonio marítimo. (NP-Gemini-Emol)