Una extraña coincidencia: el 4 de julio, el presidente de Kazajistán, Kasim-Yomart Tokáyev, expresó por teléfono al presidente del Consejo de la Unión Europea (UE), Charles Michel, su disposición a respaldar a los europeos ante la escasez de combustible. Al día siguiente, un tribunal de la ciudad portuaria rusa de Novorosisk ordenó suspender por 30 días la operación del terminal petrolero a través del cual fluye la mayor parte del petróleo kazajo hacia Europa.
El oleoducto del Consorcio Caspian Pipeline (CPC), que atraviesa territorio ruso en dirección al Mar Negro, termina en Novorosisk. El regulador ruso, Rostransnadsor, detectó contravenciones de reglas medioambientales en la planta del consorcio en dicho puerto, y pidió a los tribunales su cese de actividades por 90 días. No se constató una contaminación ambiental, sino contravenciones del plan para retirar derrames de petróleo en casos de accidente, según medios rusos.
Las autoridades kazajas intentan reducir la tensión y afirman que el terminal sigue funcionando, pero el presidente Tokáyev ordenó el 7 de julio buscar vías alternativas para que fluya el petróleo.
MENSAJE DEL KREMLIN
Michail Krutichin, un experto ruso en energía, cree que lo ocurrido tiene un trasfondo político. Considera que la decisión del tribunal es una reacción a la última declaración del presidente kazajo.
Para la politóloga Leyla Alieva, de la Universidad de Oxford, en cambio, el fallo judicial no debe ser entendido como respuesta directa a las palabras de Tokáyev. «Más bien fue una reacción a la creciente tendencia de Kazajistán a configurar una política independiente de Moscú», dijo a DW.
En este contexto, recordó que Tokáyev afirrmó en el foro económico de San Petersburgo, en junio, que su país no reconocerá a las autoproclamadas repúblicas prorrusas en Ucrania y respetará las sanciones occidentales. El país se siente cada vez más amenazado, en vista de que funcionarios de alto rango rusos han dado a entender que «el escenario ucraniano» también sería concebible en Kazajistán.
UN NUEVO OLEODUCTO
Según Leyla Alieva, Moscú quiere sondear la reacción kazaja. «Kazajistán podría entrar en negociaciones y hacer algunas concesiones. Creo que a eso apunta el Kremlin. Pero el efecto de semejante presión suele ser el contrario. Los países comienzan a buscar fuentes y alianzas alternativas, y mercados», estima la politóloga.
Como sea, las alternativas para la exportación de petróleo son escasas. Por eso, en su conversación con Michel, Tokáyev pidió la colaboración de la UE para desarrollar corredores transcontinentales, incluyendo una ruta internacional transcaspia.
Se trata principalmente de la exportación de petróleo kazajo, sorteando a Rusia, por el mar Caspio hacia Azerbaiyán, donde comienza un oleoducto que conduce desde Bakú hacia un puerto turco del Mediterráneo. Pero ese tramo aún debe ser ampliado. Kazajistán ya tiene acceso a dicho oleoducto, pero sus exportaciones de petróleo por esa vía son mínimas.
El petróleo kazajo, en todo caso, podría volverse cada vez más importante para la UE. En 2019, es decir, antes de la pandemia, Kazajistán se contaba ya entre sus cinco principales proveedores y suministraba un 7,65 por ciento del volumen. (DW)
