La empresa Barrick Chile confirmó el rescate de ocho de los 39 trabajadores que permanecían aislados desde hace una semana en los campamentos Barriales y Potrerillos, pertenecientes a la faena minera Pascua Lama, en la alta cordillera de la provincia de Huasco, Región de Atacama. La emergencia se originó tras las intensas nevadas provocadas por el reciente sistema frontal que afectó la zona.

El primer grupo fue evacuado este viernes mediante dos vuelos en helicóptero hasta el helipuerto de Alto del Carmen, donde los trabajadores fueron sometidos a evaluaciones médicas. Según informó la compañía, algunos de ellos presentaban cuadros de angustia y episodios de crisis de pánico tras permanecer varios días incomunicados en condiciones climáticas extremas.

Barrick indicó que, hasta ahora, se han concretado dos de los ocho vuelos programados para evacuar a la totalidad del personal. La empresa aseguró que las operaciones aéreas continuarán mientras las condiciones meteorológicas y de visibilidad permitan realizar los traslados con seguridad.

Sin embargo, la situación de los 31 trabajadores que aún permanecen en los campamentos generó preocupación. El presidente de la Confederación Minera de Chile, Hugo Páez, advirtió que las reservas de combustible serían limitadas y que existirían dificultades para mantener la calefacción y el suministro eléctrico en medio de acumulaciones de nieve que alcanzan hasta siete metros de altura.

La versión del dirigente contrasta con la información entregada previamente por Barrick, que sostuvo que los trabajadores continúan en buen estado de salud, resguardados en instalaciones con aislación térmica, suministro permanente de energía, suficiente abastecimiento de alimentos y agua, además de atención médica disponible en el lugar.

En paralelo, el diputado por la Región de Atacama, Cristian Tapia, cuestionó el desarrollo del operativo de rescate, señalando que la empresa había comprometido el despliegue de dos helicópteros, pero solo uno se encontraba operando. A juicio del parlamentario, esta situación habría retrasado la evacuación del resto de los trabajadores, pese a la existencia de una ventana de condiciones climáticas favorables para efectuar los vuelos.

Barrick reiteró que comprende la preocupación de los trabajadores y sus familias y afirmó que su principal prioridad es completar la evacuación de todas las personas que permanecen aisladas en el menor tiempo posible, manteniendo los estándares de seguridad exigidos para este tipo de operaciones. (NP-ChatGPT-Cooperativa)