Punta Arenas, puerto base de los buques polares que operan en la Antártica, vio como el barco Nathaniel B. Palmer abandonó Magallanes después de 30 años. Esto debido a los recortes presupuestarios de la administración del Presidente Donald Trump a la Fundación Nacional de Ciencias, que arrendaba el rompehielos para desarrollar trabajos científicos.
Aunque en julio 170 investigadores polares pidieron a la NSF y al Capitolio que reconsideraran la decisión, las autoridades no retrocedieron y ayer el barco navegaba de vuelta a su país a la altura de Copiapó.
Esto se suma al retiro, hace unos meses, del rompehielos «Laurence M. Gould», también de la NSF. Fue el fin de un tándem que marcó la presencia de Washington en el mar austral durante décadas. Esto implica un millonario revés para la economía de Punta Arenas.
La presencia del barco junto al «Gould» generaban unos US $6 millones anuales para la economía local, señala el alcalde Claudio Radonich. Lea más en El Mercurio.
