La producción industrial registró una caída interanual de 5,7% en agosto, afectada principalmente por el fuerte retroceso de la actividad minera, según informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Las cifras sectoriales anteceden a la publicación del Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec) correspondiente al mismo mes.

El Índice de Producción Minera (IPMin) disminuyó 11,7% en doce meses, su mayor contracción desde marzo de 2017, cuando había retrocedido 21,8%.

La principal incidencia provino de la minería metálica, cuya producción cayó 16,9%. El INE atribuyó este desempeño fundamentalmente a una menor extracción y procesamiento de cobre, factor que restó 14,629 puntos porcentuales a la variación del índice minero.

La magnitud de la contracción de la minería resultó determinante para el desempeño del Índice de Producción Industrial (IPI). Sin embargo, la industria manufacturera tampoco consiguió compensar esa caída.

El Índice de Producción Manufacturera disminuyó 2,6% respecto de agosto del año anterior. Entre las actividades que incidieron en el resultado se encuentra la elaboración de productos alimenticios, que registró un descenso interanual de 2,2%.

El único componente principal de la producción industrial que anotó un crecimiento fue electricidad, gas y agua. El respectivo índice aumentó 1% en doce meses, impulsado principalmente por una mayor generación eléctrica, particularmente de origen hidráulico.

Las cifras sectoriales se conocen un día antes de que el Banco Central publique el Imacec de agosto de 2026, indicador que permitirá disponer de una medición más amplia sobre el desempeño de la economía durante el mes. Los datos industriales constituyen un antecedente relevante para esa medición, aunque por sí solos no permiten anticipar su resultado, debido a que el Imacec incorpora otras actividades de la economía.

El comercio, por su parte, permaneció sin variación interanual en agosto. El Índice de Actividad del Comercio (IAC) registró una variación de 0,0% y acumuló un crecimiento de 2,9% durante los primeros ocho meses del año.

Dentro del sector se observaron diferencias importantes. El comercio minorista aumentó 2,2% en doce meses, impulsado principalmente por las ventas realizadas a través de internet y por correo. El comercio vinculado a vehículos automotores y reparaciones avanzó 1,7%, favorecido por las ventas de partes, piezas y accesorios.

En sentido contrario, el comercio mayorista cayó 2,8%, restando 1,179 puntos porcentuales al resultado general del índice. Según el INE, una de las principales incidencias negativas correspondió a las ventas mayoristas de combustibles y productos relacionados.

Las ventas de supermercados disminuyeron 1,2% respecto de agosto de 2025 y acumularon un crecimiento de apenas 0,2% durante los primeros ocho meses de 2026.

El comercio electrónico minorista mantuvo un comportamiento más dinámico. Las ventas a precios corrientes aumentaron 15,6% en doce meses, con una incidencia relevante de productos electrónicos, tecnológicos y de equipamiento para el hogar.

Los servicios mostraron un panorama más favorable. Las actividades inmobiliarias encabezaron las alzas, con un crecimiento interanual de sus ventas de 9,6% y una expansión acumulada de 6,8% durante el año.

También aumentaron las ventas de información y comunicaciones, en 6,7%; transporte y almacenamiento, en 6,5%; actividades administrativas y servicios de apoyo, en 5,8%; alojamiento y servicios de comidas, en 4,5%; actividades profesionales, científicas y técnicas, también en 4,5%; y actividades artísticas, de entretenimiento y recreativas, en 3,5%.

El conjunto de indicadores muestra así un desempeño dispar durante agosto, con una marcada contracción de la minería y la manufactura, un comercio estancado y una mayor expansión en distintas actividades de servicios. El panorama económico del mes se completará con la publicación del Imacec de agosto por parte del Banco Central. (NP-ChatGPT-Emol-INE)