Polonia avanza en la construcción de un sistema defensivo de unos 800 kilómetros a lo largo de sus fronteras con Rusia y Bielorrusia, una iniciativa destinada a reforzar el flanco oriental de la OTAN y disuadir un eventual ataque procedente del este.

El proyecto, denominado “Escudo Oriental” o “Eastern Shield”, comenzó a desarrollarse hace dos años y adquirió especial relevancia tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. El primer ministro polaco, Donald Tusk, ha definido la iniciativa como una inversión destinada a preservar la paz mediante el fortalecimiento de las capacidades de disuasión del país.

Varsovia también incrementó considerablemente los recursos destinados a sus Fuerzas Armadas. Para 2026, el gasto en defensa alcanza los 200.000 millones de zlotys, unos US$54.000 millones, cifra cercana al 5% del producto interno bruto. Con ese nivel de inversión, Polonia se sitúa como el miembro de la OTAN que destina la mayor proporción de su PIB a defensa.

Desde junio, cerca de 40 ingenieros militares alemanes participan en las obras del Escudo Oriental. Los efectivos de la Bundeswehr trabajan principalmente en Masuria, cerca de Budry y de la frontera con el enclave ruso de Kaliningrado, instalando infraestructura destinada a dificultar un eventual avance de fuerzas enemigas.

Durante una inspección realizada el jueves, el general polaco Stanislaw Czosnek destacó el desempeño de los militares alemanes y valoró la cooperación entre ambos ejércitos. Por su parte, el general alemán Tilo Gante sostuvo que los dos países trabajan conjuntamente en defensa de la democracia y la libertad y afirmó que el objetivo es mantener la paz mediante una disuasión creíble.

La participación alemana tiene además una dimensión política. Especialistas consideran que Varsovia busca transmitir a sus aliados que la frontera oriental de Polonia constituye también el límite exterior de la Unión Europea y de la OTAN y que, por lo tanto, su protección debe ser asumida como una responsabilidad compartida.

La cooperación militar entre Polonia y Alemania se intensificó después del término de la Guerra Fría y se consolidó con el ingreso polaco a la OTAN en 1999. Actualmente ambos países realizan maniobras conjuntas y mantienen programas de intercambio entre militares y oficiales.

La invasión rusa de Ucrania generó inicialmente diferencias entre Berlín y Varsovia por la cautela mostrada por Alemania frente al conflicto. Con el paso del tiempo, sin embargo, la cooperación defensiva se fortaleció. La Bundeswehr ha contribuido a la protección del espacio aéreo polaco mediante sistemas antiaéreos Patriot y el despliegue de aeronaves de combate.

El acercamiento se profundizó con la firma de un acuerdo de defensa entre Alemania y Polonia el 17 de junio de 2026, destinado a reforzar la cooperación militar bilateral.

La presencia de efectivos alemanes en territorio polaco, sin embargo, continúa generando divisiones políticas debido al peso histórico de la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial. El partido conservador Ley y Justicia (PiS) ha expresado reiteradamente reparos frente a una mayor presencia militar alemana.

Su líder, Jaroslaw Kaczynski, ya había manifestado en 2014 su rechazo al despliegue de soldados alemanes en Polonia. En 2022, cuando Berlín ofreció instalar baterías Patriot después de un incidente relacionado con un misil ucraniano desviado, el entonces Gobierno encabezado por el PiS bloqueó inicialmente la propuesta.

Las diferencias también se han trasladado al ámbito de la adquisición de armamento. En marzo de 2026, el presidente Karol Nawrocki, respaldado por el PiS, bloqueó un crédito europeo cercano a 44.000 millones de euros destinado a equipamiento militar para Polonia, argumentando que los recursos también podrían favorecer a empresas alemanas del sector de defensa.

Pese al fortalecimiento de sus vínculos militares con Alemania, Polonia mantiene a Estados Unidos como su principal garante de seguridad y busca preservar una estrecha relación estratégica con Washington.

La diferencia quedó reflejada durante las celebraciones del Día de las Fuerzas Armadas polacas del 15 de agosto, en las que participaron tres aeronaves alemanas y estuvo presente el jefe de la Fuerza Aérea de Alemania, Holger Neumann. Sin embargo, mientras efectivos estadounidenses marcharon en el desfile militar, no hubo soldados alemanes entre las tropas participantes. (NP-ChatGPT-DW-Agencias)