Los precios internacionales del petróleo registraron un repunte este miércoles luego de que los rebeldes hutíes de Yemen informaran un ataque contra un petrolero saudita en el Mar Rojo, hecho que volvió a elevar la incertidumbre sobre el suministro energético en Medio Oriente y revirtió parte de las pérdidas observadas en la jornada anterior.

El crudo Brent, referencia para Chile, subía hasta los US$80 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), de referencia en Estados Unidos, también anotaba ganancias y se acercaba a los US$76 por barril, impulsados por el aumento de las tensiones geopolíticas en una de las principales rutas del comercio mundial de hidrocarburos.

Según los hutíes, el ataque fue dirigido contra un buque que navegaba frente a la costa de Yanbu, uno de los principales puertos de exportación de petróleo de Arabia Saudita. Aunque las autoridades sauditas no habían informado mayores detalles sobre los daños, el incidente renovó la preocupación de los mercados por posibles interrupciones en el transporte marítimo de crudo.

La reacción se produjo luego de que el mercado descontara un eventual avance diplomático entre Estados Unidos e Irán para garantizar la libre navegación por el Estrecho de Ormuz, paso estratégico por donde transita cerca de una quinta parte del petróleo que se comercializa a nivel mundial. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que la ruta marítima por aguas territoriales de Omán permanece abierta para el tránsito comercial, mientras autoridades estadounidenses manifestaron optimismo respecto de un posible acuerdo que contribuya a reducir las tensiones en la zona.

Pese a ello, analistas advierten que el tráfico marítimo continúa muy por debajo de los niveles habituales. Datos de empresas especializadas en seguimiento de embarcaciones muestran una disminución significativa en el número de buques que cruzan diariamente el Estrecho de Ormuz desde el inicio de la crisis, reflejando la cautela de las navieras frente al riesgo de nuevos ataques.

Expertos del mercado energético sostienen que el precio del petróleo continúa altamente condicionado por la evolución del conflicto en Medio Oriente. Si bien las expectativas de una solución diplomática han moderado las cotizaciones durante las últimas semanas, cualquier deterioro en las negociaciones podría provocar nuevas alzas debido al riesgo de restricciones en la oferta mundial.

En el mercado cambiario chileno, el dólar volvió a registrar una baja y se ubicó en torno a los $910 durante las primeras operaciones de la jornada, acumulando tres sesiones consecutivas de retroceso. La caída responde principalmente al debilitamiento global de la moneda estadounidense, impulsado por datos económicos que evidencian una desaceleración del mercado laboral en Estados Unidos y refuerzan las expectativas de una política monetaria menos restrictiva por parte de la Reserva Federal.

A ello se sumó el fortalecimiento del precio del cobre, principal producto de exportación chileno. Los contratos del metal rojo a tres meses continuaron avanzando en el mercado Comex y permanecen cerca de máximos históricos, favoreciendo el desempeño del peso chileno frente al dólar.

Analistas coinciden en que la evolución del tipo de cambio en los próximos días dependerá tanto de las novedades en Medio Oriente como de la publicación de nuevos indicadores económicos en Estados Unidos. Mientras un avance en las negociaciones con Irán podría aliviar las presiones sobre el petróleo, una eventual escalada militar volvería a impulsar los precios del crudo y aumentaría la volatilidad en los mercados financieros internacionales.