Dirigentes de oposición desplegaron este jueves una serie de acciones contra el director de la Secretaría de Comunicaciones (Secom), Felipe Costabal, luego de que su nombre quedara relacionado con Fernando Cerimedo, consultor comunicacional argentino detenido recientemente en Bolivia y conocido por las acusaciones sobre el uso de “granjas de bots” para intervenir en procesos electorales.

Costabal, conocido como el “Yeti”, ha mantenido un bajo perfil desde su llegada a La Moneda y trabaja bajo las órdenes de Cristián Valenzuela, director de Comunicaciones y Contenidos de Palacio. Sin embargo, es una figura conocida dentro del mundo republicano debido a su trabajo como uno de los principales colaboradores del Presidente José Antonio Kast durante la campaña presidencial y en anteriores procesos electorales.

La controversia surgió por los contactos que Costabal mantuvo con Cerimedo hace más de cinco años, durante el período de la campaña por el Rechazo en el plebiscito constitucional de entrada de 2020.

Según los antecedentes conocidos, Cerimedo colaboró con el grupo “Casa Común”, instancia en la que coincidió con Costabal. El consultor argentino elaboró entonces una encuesta que proyectaba un triunfo del Rechazo, pronóstico que finalmente no se concretó, ya que el Apruebo se impuso con cerca del 80% de los votos.

Costabal ha reconocido dentro del Gobierno que tuvo contactos con Cerimedo durante ese período, aunque ha sostenido que posteriormente no mantuvo mayores vínculos ni conversaciones con el consultor argentino. Desde su entorno, además, han restado dramatismo a la controversia.

La oposición, sin embargo, inició distintas acciones para establecer los eventuales alcances de esas relaciones. El diputado Gonzalo Winter (FA) envió un oficio al Ministerio Secretaría General de Gobierno (Segegob), organismo del cual depende la Secom, con el objetivo de determinar si Cerimedo ha mantenido contactos o algún tipo de colaboración con esa cartera durante los primeros meses de la administración de Kast.

El diputado José Montalva (PPD), por su parte, anunció gestiones para impulsar la creación de una comisión investigadora destinada a determinar los alcances de las redes de Cerimedo en Chile. La iniciativa recibió el respaldo de otros parlamentarios de oposición.

Entre ellos se encuentra Jaime Araya (Ind.-PPD), quien planteó que, en caso de constituirse la instancia investigadora, sea invitado Alejandro Irarrázaval, jefe de asesores del Presidente Kast. Desde la oposición también vinculan a Irarrázaval con el grupo “Casa Común” durante la campaña por el Rechazo de 2020.

El diputado Juan Santana (PS), en tanto, llevó los antecedentes ante la Fiscalía para que se investigue la eventual existencia de delitos informáticos durante la última campaña presidencial relacionados con alguna de las denominadas “granjas de bots” atribuidas a Cerimedo.

No se trata de la primera acción de este tipo. A fines de enero, dirigentes socialistas ya habían impulsado una ofensiva judicial relacionada con el eventual uso de bots, pero la causa fue archivada debido a que, según se estableció entonces, no existían méritos para realizar nuevas diligencias.

La controversia también volvió a involucrar a la excandidata presidencial de Chile Vamos Evelyn Matthei (UDI), quien durante la campaña acusó que Kast habría resultado beneficiado por acciones realizadas mediante bots en redes sociales.

Matthei ha cuestionado particularmente la difusión de videos elaborados con inteligencia artificial y publicaciones que aseguraban que padecía alzhéimer durante la campaña presidencial. Sus denuncias recibieron entonces respaldo desde sectores de izquierda, incluida la excandidata Jeannette Jara (PC).

La exalcaldesa de Providencia volvió esta semana sobre el tema y mencionó la existencia de una fotografía de Cerimedo junto a personas que formaban parte del equipo de Kast. Según afirmó, publicaciones relacionadas con esa imagen fueron eliminadas después de conocerse la detención del consultor argentino.

Matthei también reiteró sus dudas respecto de las explicaciones entregadas por Kast durante la campaña, cuando este negó que él o su equipo hubieran participado en acciones destinadas a desprestigiarla a través de las redes sociales.

Las declaraciones de la exabanderada encontraron respaldo dentro de la UDI. El senador Gustavo Sanhueza sostuvo que es legítimo que Matthei todavía mantenga dudas respecto de quiénes estuvieron detrás de los mensajes y comentarios difundidos durante la campaña. (NP-ChatGPT-La Tercera)