La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que desde el 21 de junio se han registrado más de 1.300 muertes adicionales en Europa como consecuencia de la intensa ola de calor que afecta al continente. El fenómeno continúa desplazándose hacia el este, impactando especialmente a los Balcanes y Ucrania, donde las altas temperaturas agravan la situación de una red eléctrica ya dañada por la guerra.
La actual emergencia climática ha sido catalogada como la ola de calor más severa registrada en Europa, con temperaturas que han alcanzado niveles históricos en diversos países. Entre las víctimas se cuentan niños fallecidos al permanecer al interior de vehículos cerrados y personas que murieron por ahogamiento mientras intentaban aliviar el calor en zonas de baño sin vigilancia.
Francia figura entre los países más afectados por el fenómeno. Las autoridades sanitarias reportaron cerca de mil muertes adicionales desde el 24 de junio, principalmente entre personas mayores de 65 años. Asimismo, desde el 18 de junio se han contabilizado al menos 74 fallecimientos por ahogamiento. En Polonia, en tanto, se registraron 17 muertes por esta causa en una sola jornada.
Meteorólogos explicaron que la persistencia de las altas temperaturas responde a un fenómeno conocido como “bloqueo omega”, un patrón atmosférico que mantiene atrapado el aire cálido y seco procedente del norte de África debido a la presencia de sistemas de baja presión a ambos lados del continente.
Como consecuencia, las temperaturas han alcanzado hasta 18 grados Celsius por sobre los promedios estacionales. La situación se ve agravada porque una parte importante de las viviendas europeas fue diseñada para conservar el calor durante el invierno y solo una proporción reducida de los hogares dispone de sistemas de aire acondicionado.
Esta corresponde a la segunda gran ola de calor que afecta a Europa en menos de dos meses. La primera comenzó a fines de mayo y también estuvo acompañada por temperaturas muy superiores a los niveles habituales, dejando víctimas fatales en distintos países.
De acuerdo con estimaciones difundidas durante la jornada, alrededor de 130 millones de personas en Europa central y oriental estuvieron expuestas a temperaturas superiores a los 35 grados Celsius. Además, se prevé que más de 269 millones de habitantes del continente enfrenten temperaturas sobre los 30 grados durante los próximos días. (NP-ChatGPT-La Tercera-Agencias)