Más de 70 millones de personas permanecen este lunes bajo alertas por una intensa ola de calor que afecta al sur y sureste de Estados Unidos, con récords de temperatura y sensaciones térmicas que pueden alcanzar los 46 °C, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
El episodio ha igualado o superado registros para esta época del año en ciudades como Miami y Fort Lauderdale, en Florida; Laredo, Borger y Austin, en Texas; además de Atlanta, Raleigh, Memphis y Charlotte.
El NWS prevé que las altas temperaturas continúen durante los próximos días, con máximas cercanas a los 38-40 °C y valores de sensación térmica de hasta 46 °C en algunas zonas.
La ola de calor también comienza a desplazarse hacia el suroeste del país. Nevada, Arizona y California mantienen alertas por calor extremo, incluyendo áreas próximas a la frontera con México, donde las máximas podrían llegar a unos 43 °C.
Las autoridades recomendaron limitar las actividades al aire libre, mantener una hidratación adecuada, buscar espacios con aire acondicionado o centros de enfriamiento y prestar especial atención a personas vulnerables.
Estados Unidos atraviesa un verano especialmente caluroso. Una de las olas de calor más severas, registrada durante el fin de semana del 4 de julio, dejó cerca de una treintena de fallecidos.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), julio fue el mes más caluroso registrado en Estados Unidos, con una temperatura promedio cercana a los 25 °C en el territorio continental.
El calor y la sequía también han elevado el riesgo de incendios forestales. Cerca de tres millones de hectáreas han ardido durante el año, la mayor superficie registrada para el mismo período en la última década.
El NWS advirtió que las condiciones extremas persistirán mientras el núcleo de altas temperaturas se extiende hacia el suroeste, manteniendo a amplias zonas del país expuestas a niveles peligrosos de calor. (NP-ChatGPT-Emol-Agencias)