Las autoridades de Nepal elevaron este viernes a 538 la cifra de personas fallecidas como consecuencia de la devastadora riada que afectó la cuenca del río Bhote Koshi, mientras continúan las operaciones para localizar a 937 personas que permanecen desaparecidas en territorio nepalí.

La Autoridad Nacional para la Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres (NDRRMA) actualizó el balance de víctimas y señaló que el distrito de Chitwan, situado en la cuenca baja del río, concentra el mayor número de fallecidos, con 221 cuerpos recuperados.

La emergencia también afecta a China. Las autoridades de ese país informaron que aumentó a cinco el número de fallecidos en el condado tibetano de Gyirong, mientras otras 558 personas permanecen desaparecidas a raíz de la misma catástrofe.

Una parte importante de las víctimas ha sido localizada en sectores alejados del punto donde comenzó la riada. En Nawalparasi Este, aproximadamente a 150 kilómetros del origen de la emergencia, fueron recuperados 134 cuerpos. La intensidad de la corriente transportó lodo, escombros y víctimas montaña abajo hasta zonas donde las aguas perdieron fuerza.

Según los registros oficiales de la NDRRMA, al menos 393 de los cadáveres recuperados todavía no han podido ser identificados y permanecen en morgues de la región. Familiares de personas desaparecidas acuden a diferentes centros para revisar fotografías de los cuerpos y tratar de reconocer a sus seres queridos, entre ellos el Instituto de Ciencias de la Salud de Pokhara.

Entre las más de 930 personas reportadas como desaparecidas en Nepal se encuentran 105 funcionarios y 228 residentes locales. A ellos se suma un grupo de 644 personas todavía sin localizar, compuesto por 517 ciudadanos extranjeros y 127 nepalíes que residían fuera del país.

Las labores de búsqueda y rescate enfrentan importantes dificultades debido al riesgo de nuevas crecidas repentinas, los deslizamientos de tierra y el colapso de las comunicaciones. La destrucción de decenas de puentes y carreteras también limita el acceso a algunas de las áreas más afectadas.

Cerca de 15.000 integrantes de los equipos de seguridad, emergencia y salvamento permanecen desplegados a lo largo de más de 100 kilómetros del cauce afectado, en medio de los esfuerzos por encontrar sobrevivientes y recuperar a las víctimas de una de las emergencias más graves registradas en la zona. (NP-ChatGPT-Emol-Agencas)