El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) incorporó una nueva medición para determinar cuánto tiempo permanecen las personas buscando trabajo, en un escenario marcado por una tasa de desocupación que alcanzó 9,5% durante el trimestre móvil mayo-julio de 2026.
La herramienta, elaborada siguiendo las directrices de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), permitirá identificar a los desocupados de larga duración, definidos como aquellas personas que llevan 12 meses o más buscando activamente una ocupación. También hará posible calcular el tiempo promedio que los desempleados permanecen en esa condición.
La nueva dimensión comenzó a formar parte de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) correspondiente al trimestre mayo-julio. Para su implementación, el INE incorporó tres nuevos cuadros estadísticos con información trimestral y anual, además de una separata técnica que detalla la metodología utilizada.
Los primeros resultados muestran que 184.033 personas acumulaban al menos un año buscando empleo durante el trimestre mayo-julio. Esta cifra equivale al 18,8% del total de desocupados del país.
La incidencia del desempleo prolongado fue mayor entre las mujeres. Un 20,4% de las desocupadas llevaba 12 meses o más buscando una ocupación, mientras entre los hombres la proporción alcanzó 17,3%.
Los antecedentes recopilados por el organismo también revelan una tendencia de largo plazo. En 2014, los desocupados que permanecían al menos un año buscando trabajo representaban alrededor del 10% del total, mientras que en 2026 esa proporción se aproxima al 20%.
El subdirector técnico del INE, Leonardo González, señaló que los datos permiten observar un cambio estructural entre 2014 y 2026, período en el que aumentó significativamente el peso de las personas con desempleo de larga duración dentro del total de desocupados.
Históricamente, cerca de la mitad de quienes se encuentran desempleados en Chile ha permanecido menos de tres meses buscando una ocupación, con una mayor concentración entre uno y dos meses. Sin embargo, las nuevas cifras evidencian que una proporción creciente enfrenta períodos considerablemente más extensos sin conseguir trabajo.
La medición también estableció que el tiempo promedio de búsqueda de empleo llegó a 8,1 meses durante mayo-julio de 2026. Se trata del registro más elevado para ese trimestre móvil en toda la serie, excluyendo los niveles excepcionales observados durante la pandemia.
Por sexo, la duración promedio alcanzó ocho meses entre los hombres y 8,1 meses entre las mujeres. El INE también identificó una tendencia al aumento de este indicador desde 2014.
La incorporación de estos antecedentes permitirá seguir con mayor precisión la persistencia del desempleo, en momentos en que la tasa de desocupación nacional se ubica en 9,5%, su mayor nivel desde julio de 2021. El indicador acumula además 43 meses consecutivos sobre el 8% y cuatro períodos por encima del 9%.
Los nuevos cuadros permitirán desagregar la información según duración de la búsqueda de empleo, sexo, región, nivel educacional y tramo de edad. También incluirán la proporción de desempleados de larga duración y el promedio de tiempo destinado a encontrar una ocupación.
A partir del trimestre mayo-julio, estos indicadores pasarán a formar parte permanente de la producción estadística de la Encuesta Nacional de Empleo, ampliando las herramientas disponibles para evaluar la evolución y profundidad de los problemas del mercado laboral chileno. (NP-ChatGPT-Emol)