En un ejercicio de asalto anfibio, los “lobos robóticos” chinos han demostrado ser un arma formidable, generando debates a ambos lados del Estrecho de Taiwán sobre qué ocurriría si China los desplegara en una reunificación forzada.
“Lo que antes eran 200 metros de peligro extremo, donde los soldados arriesgaban sus vidas para cruzarlos, ahora lo logran ‘manadas de lobos'”.
La transmisión reveló públicamente, por primera vez, imágenes del ejército chino desplegando “lobos robóticos” cuadrúpedos en operaciones de asalto anfibio, lo que marca una transición en las capacidades de guerra anfibia desarrolladas internamente en China hacia una fase operativa de “combate integrado tripulado-no tripulado”.
La Compañía Heroica Huangcaoling, una unidad condecorada de la época de la Guerra de Corea, está subordinada al 72.º Ejército de Grupo del EPL y se considera una de las principales fuerzas de combate en el Estrecho de Taiwán.
LOW COST, HIGH CARNAGE: ROBOT WOLVES ARE CHINA’S LATEST WEAPONS AGAINST TAIWAN
In an amphibious assault exercise, China’s “robot wolves” have proven to be a formidable weapon, sparking discussions from both sides of the Taiwan Strait, what would happen if China were to deploy them in a forced reunification?
“What was the most dangerous 200 metres that soldiers risked their lives to breach is now accomplished by ‘wolfpacks’.”
The broadcast publicly revealed, for the first time, footage of the Chinese military deploying quadrupedal “robot wolves” in amphibious assault operations, marking a transition in China’s domestically developed amphibious warfare capabilities towards an operational phase of “integrated manned–unmanned combat.”
The Huangcaoling Hero Company, a decorated unit from the Korean War era, is subordinate to the PLA’s 72nd Group Army and is regarded as one of the main combat forces in the Taiwan Strait.
The Huangcaoling Hero Company, a decorated unit from the Korean War era, is subordinate to the PLA’s 72nd Group Army and is regarded as one of the main combat forces in the Taiwan Strait. The deployment of robot wolves in amphibious combat drills has quickly captured the attention of military enthusiasts on both sides of the strait.
Measure of amphibious assault capability
According to the report, during the October 2025 amphibious exercise, the Huangcaoling Hero Company departed from the traditional method of deploying infantry via amphibious assault vehicles for beach offensives, instead employing quadrupedal “robot wolves” extensively in shore assault operations. This demonstrates the formidable combat potential of unmanned equipment.
At the scene of the military exercise, company commander Wang Rui of a PLA Marine Corps brigade told CCTV, “They [the robot wolves] absorb the first wave of enemy fire to open up a safe corridor for the infantry troops.”
Beach assault is always the deadliest aspect of amphibious combat. Traditionally, the infantry troops arriving ashore must advance from open beaches to penetrate inland, under prolonged exposure to heavy enemy fire and at risk of significant casualties. During the Normandy landings on 6 June 1944, approximately 156,000 Allied troops landed on the beaches, and the Allied casualties on D-Day were around 12,000 (including about 4,500 killed). In the Battle of Okinawa (April–June 1945), US forces incurred roughly 49,000 casualties, including about 12,500 killed or missing.
As mainland China has not ruled out the use of force to achieve reunification with Taiwan, the PLA’s amphibious capabilities remain a central focus for military analysts on both sides of the Taiwan Strait. Given the island’s limited number of beaches suitable for large-scale landings, analysts generally assess that the PLA would be confined to a few coastal fishing villages or harbours conducive to amphibious assault operations. They also gauge the PLA’s amphibious strength primarily by the size and capacity of the forces that could be transported across the Strait.
However, based on the latest footage from CCTV-7, the key focus has shifted from the number of soldiers that could be transported ashore to the number of robot wolves that the PLA could deploy in its beach assault.
Appearance during China’s Victory Day parade
Developed by China South Industries Group Corporation, the robot wolf debuted at Airshow China in Zhuhai in November 2024. Six months prior to that, it had already caught the attention of the US Congress, which had asked the Pentagon for an assessment of its potential threat.
The “robot wolves” were later featured in CCTV-7’s “Morning Report on Defence” programme in July 2025, which revealed that the PLA had already incorporated them into combat training. The robot wolves can be integrated into the PLA’s “three-three system”, with two units advancing in front and one following behind. This formation allows coordinated movement with infantry units during leapfrogging and assault manoeuvres, enhancing overall battlefield mobility and flexibility. CCTV-7 described this as “the world’s most innovative infantry combat model”.
Despite mixed opinions, the robot wolves made their appearance at the Victory Day parade on 3 September 2025, featured in the formation for unmanned land warfare.
A Chinese military band takes part in a parade marking the 80th anniversary of victory
However, some Chinese netizens voiced their scepticism, questioning whether the robot wolves possess autonomous judgment and combat capabilities. Others raised the practical concern of first solving the problem of crossing the 150-kilometre Taiwan Strait in order to land on the island.
Despite mixed opinions, the robot wolves made their appearance at the Victory Day parade on 3 September 2025, featured in the formation for unmanned land warfare. The parade commentary described them as unmanned combat vehicles for reconnaissance-strikes, mine clearance, explosive disposal and squad support, which can autonomously function and be remotely operated and flexibly deployed. They represent a breakthrough in coordinated manned–unmanned land warfare.
Indeed, the CCTV-7 video footage in late October 2025 has publicly revealed the deployment of robot wolves in an amphibious landing exercise for the first time.
The video features a command scene in which eight camouflaged, rifle-carrying quadrupedal robots leapt off the rear ramp of a Type 726 air-cushioned landing craft into the sea at the order “Go, robot wolves!”. With covering fire from the amphibious assault vehicles, the landing crafts transported the robot wolves ashore within seven minutes.
The robot wolves went into formation on the beach and dashed across the 200-metre death zone in 28 seconds, performing tactical manoeuvres such as rolling recovery, low-crawl and leaping over obstacles, as well as coordinating with armoured infantry and other unmanned equipment to jointly attack the coastal defence bunkers.
Within 150 metres of the enemy position, the robot wolves locked on their targets with their onboard electro-optical and infrared sensors, achieving a 92% first-shot hit rate. According to the report, the robot wolves are powered by Huawei’s Ascend 310B AI processors…
Within 150 metres of the enemy position, the robot wolves locked on their targets with their onboard electro-optical and infrared sensors, achieving a 92% first-shot hit rate.
Made in China chips and technology
According to the report, the robot wolves are powered by Huawei’s Ascend 310B AI processors, which enables one operator to control and coordinate eight robot wolves in a cluster. The robot wolves can continue to operate after 30 minutes of submersion in seawater, engage in over two hours of continuous combat, and cover the ground of approximately 10 kilometres, which exactly span the critical stage from beach landing to securing beachheads.
The robot wolves are not just sacrificial decoys in combat. They can carry rocket launchers, ammunition crates, medical kits and communications equipment while advancing with the infantry troops. Each robot wolf can take a maximum load of 20kg, about half the load a soldier typically carries. This frees the troops from being overburdened by ammunition and enables them to focus more on tactical manoeuvres.
Simulated wargames show that the average casualty rate is 17% for a conventional amphibious assault unit in the first wave. With the robot wolves integrated in the unit, the casualty rate drops to 7% and firepower increases by 110%.
On 31 October 2025, renowned Chinese military scholar Wang Yunfei wrote that the reason for widespread attention on the deployment of robot wolves in beach assault is that it symbolises the maturity of the technology from experimental testing to actual combat applications.
Wang explained that the robot wolves use military-grade chips entirely produced in China. This ensures their effective resistance to electronic interference and versatility in battlefield conditions.
Beyond assaults, the robot wolves can also transport provisions such as replacement rocket launchers, ammunition, first aid kits and communications equipment in unmanned resupply for the troops. (Internet)
Wang explained that the robot wolves use military-grade chips entirely produced in China. This ensures their effective resistance to electronic interference and versatility in battlefield conditions, preventing their incapacitation during battle. Their head-mounted infrared and electro-optical imaging sensors detect enemy troops behind concrete bunkers or inside trenches, and enable precision shots at the enemy with the assault rifles or rocket launchers mounted on their backs.
Beyond assaults, the robot wolves can also transport provisions such as replacement rocket launchers, ammunition, first aid kits and communications equipment in unmanned resupply for the troops. “As the technology evolves and continues to be refined in exercises, the robot wolves will become an amazing and powerful weapon in the PLA’s amphibious and border operations,” Wang predicted.
In addition to deploying the robot wolves, the Huangcaoling Hero Company also uses other unmanned equipment during exercises, including large rotary wing drones for battlefield reconnaissance and vertical bombing, as well as high-speed drones for carrying explosives to target individual soldiers or light combat vehicles.
On 2 November 2025, we-media Dayiwan (大伊万) commented in an article that both these drones have been proven effective in actual combat in the Russia–Ukraine War. As the PLA learns from this experience for land warfare, these drones will definitely play a major role in future beach assaults.
Are robot wolves a nightmare for enemy defence?
Despite deploying new combat equipment such as drones and robot wolves, the Huangcaoling Hero Company’s assault on the fortified beach was not flawless. While creating a breach corridor with explosives, the robot wolves were destroyed by enemy fire, forcing human demolition specialists to advance and complete the mission manually.
Military expert and former Taiwanese navy lieutenant commander Lu Li-shih assesses that “a swarm of suicide J-6 UCAVs” carrying the full load of fuel and explosives at fortified positions could cause enormous destruction at low cost.
According to the article, the robot wolves currently lack strong protective armour and are merely auxiliary assets for the armoured infantry, serving as scouts or equipment carriers or undertaking demolition tasks. This makes them easy targets for concentrated enemy fire.
Their vulnerability in combat is largely due to insufficient numbers. “Would the outcome be different if we had several hundred robot wolves charging at 30-40km/h, covering a distance of 1,000 metres in about a minute?”
“Equipped with explosive charges and flame throwers, each robot wolf could function as a suicide combat robot — a nightmare for the enemy defence.”
The robot wolves are not the PLA’s only weapon in a potential Taiwan Strait conflict. Another eye-catching weapon is the J-6 unmanned combat aerial vehicle (UCAV), converted from the retired J-6 jet, which made its debut at the Changchun Airshow in September 2025. Military enthusiasts speculate that the J-6 UCAV could become a secret weapon in a potential Taiwan Strait conflict.
Military expert and former Taiwanese navy lieutenant commander Lu Li-shih assesses that “a swarm of suicide J-6 UCAVs” carrying the full load of fuel and explosives at fortified positions could cause enormous destruction at low cost.
The J-6, China’s first supersonic jet fighter modelled after the Soviet MiG-19, was the PLA Air Force’s main aircraft for air defence in the 1960s and 1970s, numbering in several thousands. Before the J-6’s formal retirement in 2010, many military enthusiasts had suggested recycling them by converting them into UCAVs to be used as surprise attack aircraft in a Taiwan Strait conflict. Deployed in swarms, they could deplete the enemy’s limited number of surface-to-air missiles and provide cover for piloted jet fighters in raids.
Western defence media indicated that large numbers of the J-6 are stationed at airfields in Fujian and Guangdong, suggesting that the PLA has fully upgraded them to UCAVs in preparation for possible deployment in the Taiwan Strait.
For about 15 years since its retirement, the fate of the J-6 has remained shrouded in secrecy. Although observers on both sides of the Taiwan Strait have long speculated that it has been converted into UCAV, China’s military has neither confirmed nor denied it. In its earlier analysis of satellite images, Western defence media indicated that large numbers of the J-6 are stationed at airfields in Fujian and Guangdong, suggesting that the PLA has fully upgraded them to UCAVs in preparation for possible deployment in the Taiwan Strait.
Taiwan’s retired major general Li Zhengjie warns that the J-6 UCAVs pose an enormous threat to Taiwan, “If 2,000-3,000 of these aircraft flew over Taiwan, would that deplete all our surface-to-air missiles in one go?”
China’s weapons for a possible attack on Taiwan are no longer limited to aircraft carriers or amphibious assault vessels. The major trend in recent years is the introduction of unmanned equipment for air, sea and land warfare, aimed at mounting low-cost offensives that overwhelm Taiwan’s defence. In his National Day address in October 2025, President Lai Ching-te has announced increased defence spending to accelerate the building of the T-Dome air defence system. However, it could still struggle to prevent low-cost offensives from across the strait.
Meanwhile, Taiwan’s Democratic Progressive Party government is also planning to propose a new special defence budget totalling NT$1.3 trillion (about US$42 billion) to build asymmetric capabilities, including various drones, unmanned vessels and unmanned submarines. Going forward, the side that is able to achieve the greatest offensive and defensive impacts at the lowest financial and human costs will continue to call the shots in the military landscape at the Taiwan Strait.
NUEVOS INDICIOS SEÑALAN QUE EL CUARTO PORTAVIONES QUE ESTÁ SIENDO CONSTRUIDO POR LA ARMADA DE CHINA PODRÍA SER NUCLEAR
La posibilidad de que Armada de Ejército Popular de Liberación de China (PLAN) opte por equipar con un sistema de propulsión nuclear para su próximo portaaviones vuelve a tomar relevancia. Analistas señalan que el país podría estar avanzando hacia la adopción de esta tecnología de propulsión para sus futuros buques capitales, mientras su creciente flota de superficie extiende su presencia en el Pacífico.
La República Popular de China mantiene actualmente la armada más numerosa del mundo, con más de 370 buques y submarinos, según señala el propio Pentágono. Entre ellos se encuentran tres portaaviones, todos de propulsión convencional. El más reciente, el Tipo 003 Fujian, fue puesto en servicio en noviembre durante una ceremonia encabezada por el presidente Xi Jinping, englobado dentro de los objetivos fijados de construir unas fuerzas armadas de “clase mundial”.
A diferencia de Estados Unidos, que opera once portaaviones nucleares, los modelos chinos requieren repostar combustible con frecuencia, lo que limita su alcance, movilidad y autonomía. Los portaaviones estadounidenses solo necesitan una recarga de reactor durante toda su vida útil, estimada en 50 años.
Proyección estratégica
El rol de los portaaviones como plataformas de proyección marítima ha adquirido especial importancia para Beijing. En los últimos meses, incrementó la frecuencia de sus despliegues, incluyendo una operación dual en el Pacífico Occidental que mostró capacidad creciente de proyección más allá de sus aguas inmediatas.
Por ejemplo, a fines de junio de este año, los portaaviones Liaoning (CV-16) y Shandong (CV-17) llevaron a cabo una serie de ejercitaciones donde realizaron una serie de enfrentamientos simulados entre sí. Los ejercicios formaron parte del más reciente despliegue de ambas unidades en el Pacífico Occidental. Lo que también llama la atención es que este ejercicio, que contó con un amplio volumen de cazas y personal, se llevó a cabo tras la finalización de otros ejercicios con los mismos buques.
Adicionalmente, uno de estos ejercicios se llevó a cabo fuera de la “primera cadena de islas”. En aquella oportunidad, el objetivo del despliegue según manifestó el portavoz de la institución, el capitán de navío Wang Xuemeng, ha sido probar las capacidades de ambos buques para operar en mares lejanos y como parte de operaciones conjuntas.
Para dar un último ejemplo de los intesos y regulares ejercicios navales de alta mar que integran los portaaviones chinos en la región, también vale la pena recordar que, en septiembre del 2024, China desplegó simultáneamente a sus tres portaaviones: el Liaoning, el Shandong y el (que por aquel momento no estaba incorporado oficialmente) Fujian.
En el marco de esta constante presencia y demostración de poder militar por parte de Beijing en la región, entendemos que el vocero de la embajada china en Washington, Liu Pengyu, afirmó: “El desarrollo futuro de los portaaviones de China será considerado de manera integral en función de las necesidades de defensa nacional”, y añadió que la política de defensa del país seguirá siendo “defensiva”.
Por otro lado, el analista Kitsch Liao, del Atlantic Council, explicó que si el objetivo de China es disputar la influencia militar estadounidense más allá de Asia Oriental, “los portaaviones de propulsión nuclear serían una pieza importante del rompecabezas”. Sin embargo, planteó que antes debe consolidar una fuerza convencional capaz de mantener una presencia “cohesiva” al este de Taiwán.
En caso de un conflicto por la isla, la presencia de portaaviones chinos en el mar de Filipinas podría complicar una intervención estadounidense.
El especialista Collin Koh, del Institute of Defense and Strategic Studies de Singapur, sostuvo que la atención de la marina china se desplazó hacia la proyección en “mares lejanos”, lo que hace que la propulsión nuclear resulte coherente con esta estrategia. La adopción de catapultas electromagnéticas —de alto consumo energético— reforzaría esta necesidad.
¿Por qué Collin Koh menciona que es “coherente” la propulsión nuclear, mientras que Kitsch Liao destacó que primero debe “consolidar la fuerza convencional“? Una posible respuesta a este interrogante la podemos hallar en los misiles hipersónicos que ha estado desarrollando y produciendo China. La estrategia podría llegar a ser que los tres portaaviones operativos actualmente se enfoquen en el área hasta la primera cadena de islas, que “aseguren la retaguardia”, junto con los misiles posicionados en las costas. Mientras que los futuros portaaviones con propulsión nuclear, tengan el objetivo de operar más allá de la primera cadena de islas.
La tecnología de China se ha desarrollado muy rápidamente en los últimos años. Los portaaviones Liaoning y Shandong, son de diseño soviético (Almirante Kuznetsov) pero modernizados para las necesidades actuales de China. Luego, Beijing se enfocó en diseñar su propio portaaviones, y ahí es cuando surge el Fujian, que además de ser diseño 100% chino, cuenta ya con catapultas electromagnéticas.
Teniendo en cuenta lo expresado anteriormente, no resultaría extraño pensar que el siguiente paso sea el diseño, desarrollo y producción de portaaviones con propulsión nuclear.
Desafíos para la propulsión nuclear
Aunque la propulsión nuclear ofrecería energía sostenida para operaciones de alta intensidad, no todos los analistas consideran que sea determinante. Un observador militar chino señaló que “el apoyo logístico necesario para una marina global excede ampliamente las demandas de combustible del portaaviones”. También destacó que los buques escolta, aeronaves embarcadas y helicópteros seguirían requiriendo grandes cantidades de combustible convencional.
Si bien China está expandiendo su presencia militar en el Indo-Pacífico, aún no cuenta con una red logística comparable a la estadounidense. La Marina de EE.UU. puede reabastecerse en territorios aliados, lo que permite sostener operaciones prolongadas.
Por el lado de China, tan solo cuenta con La Base de Apoyo del Ejército Popular de Liberación en Yibuti (cuerno de África) que es la única base militar extranjera de China con un puerto, que sirva para repostar tanto a los buques como a los vehículos a bordo (dado que la Base Naval de Ream en Camboya no es propia, tan solo la ha financiado y tiene un acuerdo de defensa con el país del sudeste asiático). Está claro que si China busca rivalizar a largo plazo con EE.UU. por los océanos del mundo, más allá de la construcción de portaaviones con propulsión nuclear, en paralelo debe ir construyendo diferentes bases en diversos puntos del mundo con puertos de aguas profundas.
Collin Koh advirtió que incorporar reactores nucleares en portaaviones implicaría desafíos técnicos y de seguridad, dado que sería la primera vez que China instale esta tecnología en una gran nave de superficie. Liao agregó que la capacitación de personal especializado también representa un obstáculo: China opera 12 submarinos nucleares, un número menor comparado con EE.UU. y Rusia, lo que impactaría en el entrenamiento de futuros tripulantes.
¿Avances del Tipo 004?
Si bien no hay ningún comunicado oficial por parte de Beijing, ya desde el mes de julio del 2024, desde Zona Militar adelantamos que China podría estar ya desarrollando su cuarto portaaviones. Luego, en este 2025, lo que se destaca es que se han divulgado diversas imágenes satelitales en el mes de febrero, que han dado cuenta de lo que podrían ser detalles de su fabricación, características y capacidades de lo que sería el próximo portaaviones de la Armada de China.
Posteriormente, en el mes de octubre, se divulgaron otras imágenes (nuevamente, de forma no oficial) que tampoco permiten distinguir detalles específicos de su estructura. Sin embargo, analistas señalan que el ritmo de actividad en la zona sugiere un avance sostenido en la construcción de la que sería la próxima unidad de gran porte de la flota de China.
Conclusión
Si bien aún no se cuenta con información oficial por parte de China sobre la construcción de un cuarto portaaviones y menos de que éste sea de propulsión nuclear, si es importante anticipar que no resultaría para nada descabellado de que así fuese. Desde que el actual Presidente, Xi Jinping, asumió el cargo en 2014, la política exterior de China cambió rotundamente. Hasta ese año se seguía con el lineamiento “KLP” (Keep a Low Profile – Mantener un perfil bajo), pero desde aquel momento, Beijing a demostrado sus ambiciones por ser el hegemón regional como primera instancia, y probablemente, disputar la hegemonía global a los EE.UU.
JAPÓN ESTÁ CONSTRUYENDO UN “ARCHIPIÉLAGO DE MISILES” CERCA DE TAIWÁN PARA CONTRARRESTAR A CHINA
A medida que las relaciones con Beijing continúan deteriorándose, Tokio se embarca en su mayor refuerzo militar en al menos cuatro décadas.
A medida que las tensiones militares entre China y Japón alcanzan su nivel más alto en más de una década, la escasamente poblada isla de Yonaguni se encuentra en primera línea de fuego.
Situada a solo 110 kilómetros al este de Taiwán, Yonaguni marca el extremo sur de un archipiélago que se extiende hacia el norte hasta las islas principales de Japón, una distancia aproximadamente equivalente a la longitud de la costa de California. Desde que el viaje de la ex presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taipei en 2022 provocó que China lanzara misiles que cayeron cerca de Yonaguni, Japón ha acelerado sus planes para llevar a cabo su mayor refuerzo militar en al menos cuatro décadas.
A lo largo de la cadena de 160 islas de Ryukyu, Japón está instalando rápidamente baterías de misiles, torres de radar, depósitos de municiones y otras instalaciones de combate. También está comenzando a desplegar importantes recursos militares en Kyushu, la más meridional de las cuatro islas principales de Japón, incluyendo aviones de combate F-35 y misiles de largo alcance, así como ampliando su versión del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, conocida como Brigada Anfibia de Despliegue Rápido.
La carrera por fortificar las islas está aumentando la tensión en la actual disputa entre las mayores economías de Asia, ya que Beijing está intensificando la presión para obligar a la primera ministra Sanae Takaichi a retractarse de sus declaraciones en las que sugería que Japón podría desplegar su ejército si China intentara algún día apoderarse de Taiwán. Durante el fin de semana, un avión de combate chino apuntó con su radar de puntería a aviones de combate japoneses, lo que pone de manifiesto el riesgo de un error de cálculo si persisten las tensiones.
“Sin duda, el Ejército Popular de Liberación de China está reforzando su capacidad para obligar a Taiwán a someterse”, afirmó Koichi Isobe, ex teniente general de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón. “Japón, Estados Unidos y otros países occidentales deben mostrar a China su firme determinación de oponerse a cualquier acción que pretenda cambiar el statu quo”.
Yonaguni, una isla subtropical conocida principalmente por sus caballos salvajes en peligro de extinción y sus puntos de buceo con tiburones martillo, está viendo ahora cómo surgen nuevos edificios de apartamentos para alojar a las tropas de una base militar establecida en 2016. Durante el próximo año, unos 30 empleados se unirán a los casi 230 que ya se encuentran en el lugar para dar cabida a una división de guerra electrónica, y se espera que se sumen más con el despliegue previsto de misiles antiaéreos.
Algunos de los aproximadamente 1500 residentes de la isla están cada vez más nerviosos por la llegada de armas y han pedido a los funcionarios japoneses más claridad sobre los planes futuros. En una cálida tarde de diciembre a principios de este mes, unos 80 vecinos se reunieron en un salón comunitario para asistir a una “reunión explicativa”, en la que funcionarios del Ministerio de Defensa les explicaron por qué era necesario desplegar tropas, misiles antiaéreos y armas que utilizan ondas electromagnéticas para interferir las comunicaciones y la capacidad de puntería del enemigo.
Algunos residentes expresaron su preocupación por los peligros de una mayor presencia militar, y uno de ellos dijo que Takaichi debería haber guardado silencio. Sin embargo, otros, como Shigeru Yonahara, mecánico de automóviles de 63 años y concejal del ayuntamiento, se mostraron de acuerdo con la postura del Ministerio de Defensa. Unos días antes de la reunión, el ejército japonés informó de que había avistado un presunto dron chino cerca de la isla.
“En este momento estamos indefensos”, afirmó en una entrevista. “Necesitamos la unidad de guerra electrónica para neutralizar amenazas como los drones”.
Desde que las declaraciones de Takaichi provocaron una reacción negativa por parte de China, ella ha afirmado en repetidas ocasiones que Japón no ha cambiado su política hacia Taiwán ni ha asumido ningún nuevo compromiso sobre cuándo podría desplegar su ejército. Sin embargo, sus declaraciones han puesto de relieve lo estrechamente vinculadas que están la seguridad de Japón y la de Taiwán.
Aunque Japón mantiene una doctrina de autodefensa estricta, en 2015 el Gobierno del entonces primer ministro Shinzo Abe supervisó un cambio legal histórico que permitía al ejército ayudar a naciones amigas en situaciones en las que la propia supervivencia de Japón también pudiera estar en peligro. Antes de que Takaichi asumiera el poder en octubre, Abe y los sucesivos líderes habían evitado dar ejemplos concretos en los que se aplicaría la “autodefensa colectiva”, conscientes de que hacerlo podría avivar las tensiones con China.
Sin embargo, en privado, los funcionarios del Gobierno y los analistas de seguridad llevan mucho tiempo mencionando que un escenario podría ser una defensa de Taiwán liderada por Estados Unidos, dada la proximidad de Japón a la isla democrática y su propia dependencia de Estados Unidos en materia de seguridad. Por lo tanto, cualquier posibilidad de que las fuerzas estadounidenses no lograran detener una invasión china de Taiwán pondría inevitablemente en peligro la propia seguridad de Japón.
Japón no tendría más remedio que apoyar a Estados Unidos en un conflicto, independientemente de cómo lo vea Tokio, según Kyoko Hatakeyama, ex analista del Gobierno japonés y actual profesora de relaciones internacionales en la Universidad de Niigata. “Si rechazamos la petición de Estados Unidos, eso significaría el fin de la alianza”, afirmó. “Y es posible que Estados Unidos ni siquiera protegiera a Japón en caso de un ataque de China contra este país”.
El aumento del gasto militar ha suscitado un acalorado debate en el Parlamento. El mes pasado, el líder del Partido Comunista japonés, en la oposición, afirmó que los planes de defensa del Gobierno estaban creando un “archipiélago de misiles”. El ministro de Defensa, Shinjiro Koizumi, ha rechazado esa descripción y ha afirmado que Japón está desplegando sus fuerzas en consonancia con otros países. Durante una reciente visita a Yonaguni, afirmó que los planes de desplegar misiles tierra-aire de medio alcance en la isla tenían como objetivo reducir la probabilidad de ataques contra Japón.
La tensión sobre Taiwán tiene su origen en los acuerdos que pusieron fin a la Segunda Guerra Mundial, una historia que el presidente chino, Xi Jinping, ahora busca manipular en su beneficio. En conversaciones con el presidente estadounidense, Donald Trump, y otros líderes, Xi ha argumentado que China ayudó a derrotar a Japón y que dos declaraciones de guerra —la Declaración de Potsdam y la Declaración de El Cairo— dejaron claro que Beijing tiene soberanía sobre Taiwán.
Como parte de su respuesta, algunos funcionarios chinos han indicado que las declaraciones de la Segunda Guerra Mundial también plantean dudas sobre la soberanía de Japón sobre Yonaguni y otras islas del archipiélago de Ryukyu. El mes pasado, el vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Lin Jian, publicó en X una cita de la Declaración de Potsdam de 1945, que decía que la soberanía japonesa debía limitarse a las cuatro islas principales del país “y a las islas menores que nosotros determinemos”.
Japón, Estados Unidos y Taiwán rechazan las afirmaciones de China y señalan que el Tratado de Paz de San Francisco es un acuerdo legalmente vinculante. Firmado en 1951 por Japón y casi 50 naciones aliadas, establece que Tokio “renuncia a todos los derechos, títulos y reclamaciones” sobre Taiwán, pero no especifica a quién. También colocó las islas Ryukyu bajo la administración de Estados Unidos, allanando el camino para las bases militares estadounidenses ubicadas principalmente en la isla de Okinawa. Las islas fueron devueltas a Japón en 1972.
Beijing rechaza el tratado de San Francisco, y la embajada china en Tokio publicó que se trataba simplemente de un “trozo de papel sin valor”. China mantiene sus reivindicaciones sobre las islas Senkaku, conocidas como islas Diaoyu para Beijing, que se encuentran al norte de Yonaguni. Estas islas están sujetas al tratado de defensa mutua entre Estados Unidos y Japón, una posición que el enviado de Trump a Japón, George Glass, reafirmó el mes pasado.
Desde las declaraciones de Takaichi, los funcionarios chinos han insistido en su argumento histórico ante los dignatarios visitantes. El lunes, el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi, expuso un largo argumento a favor de la soberanía de China sobre Taiwán en una reunión con su homólogo alemán, Johann Wadephul, al tiempo que afirmaba que Japón debería ser más cauteloso como “nación derrotada” en la Segunda Guerra Mundial.
China también ha tratado de aprovechar las tensiones entre los isleños indígenas y los ejércitos de Japón y Estados Unidos. El tabloide estatal chino Global Times pareció pedir la independencia de Ryukyu en una publicación en Weibo, afirmando que “solo el propio pueblo de Ryukyu puede decidir el destino de Ryukyu”. Un destacado periodista de los medios de comunicación estatales chinos también cuestionó la soberanía de Japón sobre las islas en un segmento televisivo de 12 minutos, afirmando que se habían “convertido en una enorme base militar y que sus indígenas se veían obligados a soportar una discriminación profundamente arraigada”.
Estos debates son más frecuentes en Okinawa, el centro del poder militar estadounidense y japonés en el archipiélago, donde las principales bases del Cuerpo de Marines de Estados Unidos y otras bases militares probablemente serían las primeras en responder en cualquier conflicto sobre Taiwán si Washington decidiera intervenir. Japón también está reforzando su propia presencia militar en la isla: el año pasado inauguró una base de misiles antibuque que sirve de centro de mando para puestos avanzados similares en las islas de Ishigaki, Miyako y Amami-Oshima.
Hiroyuki Teruya, un ex profesor universitario de 73 años, ha liderado manifestaciones contra una base de misiles japonesa en la ciudad de Uruma, en Okinawa. Le preocupa que la militarización de las islas del sur de Japón conduzca a una repetición de la batalla de Okinawa de 1945, la última ofensiva terrestre de Estados Unidos en la Guerra del Pacífico, que causó la muerte de decenas de miles de civiles.
Los tres tíos de Teruya murieron en ese conflicto. Los planes para construir refugios de evacuación en las islas del sur de Japón fueron un intento inútil de proteger a los lugareños de un nuevo derramamiento de sangre, afirmó Teruya. En lugar de intentar disuadir a China y prepararse para el conflicto con un ejército más fuerte, Japón debería dar prioridad a la diplomacia para evitar la guerra, afirmó.
“Después de 80 años, hemos llegado a esto”, dijo. “¿Van a convertir Okinawa en un campo de batalla una vez más?“.
Los recuerdos históricos siguen ejerciendo una fuerte influencia en los japoneses de más edad, que se identifican más que las generaciones más jóvenes con el rechazo del militarismo por parte de Japón tras la Segunda Guerra Mundial. En 1947, Japón adoptó una constitución pacifista que se mantiene sin cambios hasta la fecha.
Sin embargo, los japoneses más jóvenes apoyan en gran medida el aumento del gasto militar de Japón. Una encuesta realizada por el periódico Sankei y Fuji News Network los días 22 y 23 de noviembre reveló que el 83,2 % de los encuestados de entre 18 y 29 años apoyaba los planes de Takaichi de aumentar el gasto en defensa, casi el doble que los mayores de 70 años. Takaichi se ha comprometido a alcanzar un gasto en defensa equivalente al 2 % del producto interno bruto en este ejercicio fiscal, dos años antes de lo previsto, un anuncio que le valió los elogios de la administración Trump.
Okinawa tiene una concentración de bases militares mucho mayor que cualquier otra prefectura de Japón, la mayoría de ellas estadounidenses. Ayako Arakaki, diputada local del Partido Liberal Democrático en el poder, afirmó que la percepción generalizada de que los habitantes de Okinawa se oponen a las bases es errónea. Arakaki señaló que el ruido de los aviones de combate que despegan de una base cercana a su oficina en respuesta a la actividad militar china cerca de Japón es un recordatorio del desafío que esto supone.
“China lleva mucho tiempo haciendo afirmaciones que no están en sintonía con la comunidad internacional, ignorando por completo el consenso en Japón”, dijo Arakaki, refiriéndose a las declaraciones chinas sobre la soberanía de las islas japonesas. “Lo que estamos viendo es un país que no acepta nada a menos que se satisfagan sus propias demandas”.
Si Japón desempeña un papel de apoyo en cualquier defensa de Taiwán liderada por Estados Unidos, la nueva unidad de guerra electrónica de Yonaguni podría transformar la isla de un puesto de observación pasivo en un facilitador activo de la “cadena de destrucción” que podría proporcionar datos precisos sobre objetivos a las baterías de misiles japonesas y estadounidenses, según Franz-Stefan Gady, investigador adjunto del Center for a New American Security, un grupo de investigación con sede en Washington. Eso podría convertirla en una prioridad clave para China, afirmó, calificándola de “objetivo de alta prioridad para su neutralización temprana”.
En Yonaguni, el debate sobre la presencia militar de Japón llegó a su punto álgido en las elecciones a la alcaldía celebradas este verano. El vencedor, Tsuneo Uechi, hizo campaña a favor de un enfoque más cauteloso respecto al aumento de la presencia militar, sustituyendo al alcalde saliente, de línea dura. En una entrevista, Uechi afirmó que aceptaba que los planes existentes para la guerra electrónica y las unidades de misiles antiaéreos de medio alcance ayudarían a defender la isla, y también acogió con satisfacción la llegada de jóvenes militares a una isla donde la mayoría de la población es mucho mayor.
Sin embargo, dijo que nuevas medidas para instalar baterías antiaéreas como las situadas en otras islas aumentarían el “estrés psicológico” de los habitantes locales. La reunión entre el Ministerio de Defensa y los habitantes locales a principios de este mes se produjo en respuesta a la solicitud de Uechi al Gobierno de una mayor transparencia sobre sus planes.
“Estas medidas no tienen como objetivo atacar a ningún otro país”, explicó Kouzou Shimo, funcionario del Ministerio de Defensa japonés, a los residentes durante la reunión. “Se trata únicamente de defendernos en caso de crisis”.
El anterior alcalde, Keniichi Itokazu, afirma que Takaichi no fue lo suficientemente lejos al manifestar su apoyo a Taiwán. Quiere que se instalen más sistemas de misiles en Yonaguni y que se realicen maniobras militares conjuntas entre las fuerzas japonesas, estadounidenses y taiwanesas.
“Japón no puede defenderse solo”, afirmó Itokazu. “La alianza entre Estados Unidos y Japón crea la disuasión que impide a China tomar medidas contra Taiwán o las islas Ryukyu”.
JAPAN IS BUILDING A “MISSILE ARCHIPELAGO” NEAR TAIWAN TO COUNTER CHINA
As relations with Beijing continue to deteriorate, Tokyo is embarking on its biggest military buildup in at least four decades.
As military tensions between China and Japan reach their highest level in more than a decade, the sparsely populated island of Yonaguni finds itself in the line of fire.
Located just 110 kilometers east of Taiwan, Yonaguni marks the southern tip of an archipelago that stretches north to Japan’s main islands—a distance roughly equivalent to the length of California’s coastline. Since former US House Speaker Nancy Pelosi’s trip to Taipei in 2022 prompted China to launch missiles that landed near Yonaguni, Japan has accelerated its plans for its biggest military buildup in at least four decades.
Published twice per week by Nuevo Poder. Articles and op-eds focusing on geopolitical issues around Indo-Pacific area
Editor: LW, senior fellow of REDCAEM and CESCOS
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