El jefe del Estado Mayor General de la Armada argentina, almirante Juan Carlos Romay, reconoció expresamente la soberanía de Chile sobre el Estrecho de Magallanes, a pocos días de la controversia generada entre ambos países por declaraciones de un alto mando de la Fuerza Aérea argentina respecto del estratégico paso austral.

En una entrevista publicada el sábado 29 de agosto por el medio argentino DEF, Romay analizó la importancia estratégica del Atlántico Sur y de los corredores marítimos que permiten la conexión entre los océanos Atlántico y Pacífico.

Al abordar los principales pasos bioceánicos de la región, el jefe naval argentino fue explícito respecto de la situación del Estrecho de Magallanes. “El Atlántico Sur es un lugar estratégico, justamente porque en esta región tenemos los principales pasos bioceánicos para conectar el Atlántico con el Pacífico, ya sea a través del Estrecho de Magallanes, que pertenece a Chile, o, por el extremo sur, el Cabo de Hornos”, afirmó.

La declaración se produce después de la controversia originada el 23 de agosto por los dichos del jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea argentina, brigadier general Gustavo Javier Valverde, quien al referirse a la zona austral sostuvo que “Magallanes, el sur, el Drake, todo eso es soberanía” y planteó la necesidad de mantener presencia en un territorio que calificó como una “llave bioceánica Atlántico-Pacífico”.

Las afirmaciones provocaron una protesta de la Cancillería chilena, que defendió la soberanía nacional sobre el Estrecho de Magallanes sobre la base de los tratados suscritos entre ambos países en 1881 y 1984.

Posteriormente, Argentina reafirmó oficialmente la vigencia de ambos instrumentos y sostuvo que estos rigen plenamente y tienen carácter definitivo.

El 26 de agosto, el ministro de Defensa argentino, teniente general Carlos Alberto Presti, se comunicó con su homólogo chileno, Fernando Barros, y atribuyó las declaraciones de Valverde a una “confusión y desprolijidad”.

Durante esa conversación, Presti enfatizó que no existe discusión respecto de que el Estrecho de Magallanes pertenece a Chile. Tras las aclaraciones, ambos gobiernos dieron por superado el incidente.

IMPORTANCIA ESTRATÉGICA DEL ATLÁNTICO SUR

Más allá de la controversia sobre el estrecho, Romay destacó la creciente relevancia geopolítica del Atlántico Sur y advirtió que la competencia entre las principales potencias mundiales también se ha trasladado hacia los espacios marítimos.

El almirante sostuvo que los Estados con mayor poder internacional buscan consolidar su predominio en determinadas regiones y que esa disputa incluye crecientemente el control y la presencia en áreas marítimas estratégicas.

Romay relacionó además la importancia del Atlántico Sur con la proyección hacia la Antártida y el creciente interés internacional por los recursos existentes en el mar. En ese escenario, planteó como una prioridad fortalecer las capacidades argentinas de vigilancia, control y disuasión en sus espacios marítimos.

El jefe de la Armada argentina también destacó el carácter estratégico del proyecto de Base Naval Integrada de Tierra del Fuego, una iniciativa impulsada por esa institución desde 1983 y que, después de más de cuatro décadas, todavía no se ha concretado.

Romay señaló que existe competencia regional por la prestación de servicios logísticos vinculados con las operaciones antárticas y destacó la posición alcanzada por Punta Arenas en ese ámbito.

Según explicó, actualmente gran parte de las embarcaciones extranjeras involucradas en proyectos antárticos se dirige a Punta Arenas debido a la mayor disponibilidad de servicios. A su juicio, contar con infraestructura adecuada en Tierra del Fuego permitiría a Argentina captar parte de esas operaciones logísticas, objetivo que calificó como estratégico. (NP-ChatGPT-Emol-Agencias)