La posición dominante de China en el suministro de tierras raras y las restricciones impuestas han obligado a Japón a innovar. A 1.900 km de Japón, habría encontrado lo que busca.
Según informa la agencia Reuters, Japón ha puesto en marcha una operación científica y tecnológica sin precedentes al iniciar la perforación del lecho oceánico hasta los 6.000 metros de profundidad con el objetivo de extraer tierras raras. El movimiento supone un desafío directo a la posición dominante de China en el suministro global de estos minerales estratégicos.
La misión se desarrolla en aguas próximas a Minamitori, un remoto atolón coralino situado a unos 1.900 kilómetros al sureste de Tokio. Hasta esa zona se ha desplazado el buque científico Chikyu, una de las plataformas de perforación marina más avanzadas del mundo, equipada para operar de forma continuada en condiciones extremas.
El objetivo técnico del proyecto consiste en lograr la extracción sostenida de lodos submarinos ricos en elementos críticos desde una profundidad nunca antes alcanzada de forma industrial. Si la prueba resulta exitosa, se tratará del primer intento mundial de recuperación continua de tierras raras desde el fondo marino a esta escala.
Una apuesta estratégica frente a China
La iniciativa cobra especial relevancia en un contexto de tensiones comerciales y diplomáticas entre Tokio y Pekín. Japón depende todavía de China para cerca del 60% de sus importaciones de tierras raras, una cifra inferior al 90% registrado en 2010, pero que sigue siendo considerada un riesgo para su seguridad industrial.
“Tras siete años de preparación constante, por fin podemos comenzar las pruebas de confirmación. Es profundamente emocionante”, afirmó Shoichi Ishii, responsable del proyecto respaldado por el Gobierno japonés, en declaraciones recogidas durante la salida del buque. El directivo subrayó que recuperar minerales a seis kilómetros bajo el mar sería un logro tecnológico de primer nivel.
Minerales clave para la industria japonesa
Las tierras raras son esenciales para la fabricación de vehículos eléctricos, dispositivos electrónicos avanzados y sistemas de defensa. En especial, los elementos pesados resultan críticos para los imanes utilizados en motores de coches híbridos y eléctricos, un sector clave para la economía japonesa y altamente expuesto a cualquier interrupción del suministro.
Desde 2018, el Gobierno ha destinado alrededor de 40.000 millones de yenes (unos 215 millones de euros, al cambio) a este proyecto, concebido como una estrategia a largo plazo. Aunque no se han divulgado estimaciones de reservas ni objetivos de producción, si las pruebas actuales tienen éxito, Japón prevé avanzar hacia un ensayo de minería a gran escala en 2027, lo que podría redefinir el equilibrio global de estos recursos.
JAPAN DRILLS 6 KM DEEP IN THE OCEAN FLOOR, LAUNCHING A NEW CHALLENGE TO CHINA
China’s dominant position in the supply of rare earth elements and the restrictions imposed have forced Japan to innovate. 1,900 km off the coast of Japan, it may have found what it seeks.
According to Reuters, Japan has launched an unprecedented scientific and technological operation by drilling into the ocean floor to a depth of 6,000 meters to extract rare earth elements. This move poses a direct challenge to China’s dominant position in the global supply of these strategic minerals.
The mission is taking place in waters near Minamitori, a remote coral atoll located about 1,900 kilometers southeast of Tokyo. The research vessel Chikyu, one of the world’s most advanced offshore drilling platforms, equipped to operate continuously in extreme conditions, has been deployed to the area.
The technical objective of the project is to achieve the sustained extraction of underwater muds rich in critical elements from a depth never before reached on an industrial scale.
ENTRADA EN SERVICIO DEL PORTAVIONES FUJIAN REFUERZA PROYECCIÓN NAVAL DE CHINA Y RECONFIGURA EL EQUILIBRIO MILUTAR DEL PACÍFICO
La reciente incorporación del portaaviones Fujian, el tercero de la Armada del Ejército Popular de Liberación (EPL), consolida el salto cualitativo de China en materia de proyección naval y refuerza las preocupaciones de Japón y Estados Unidos sobre el equilibrio estratégico en el Indo-Pacífico. Tal como expuso la prensa japonesa, la combinación de nuevos portaaviones, ejercicios de gran escala y una acelerada modernización aérea y naval está alterando las condiciones de seguridad regional en un momento de redefinición de prioridades estratégicas en Washington.
El Fujian se suma al Liaoning y al Shandong, ampliando la capacidad de China para sostener operaciones aeronavales continuas a mayores distancias y con menores restricciones logísticas, un factor clave en escenarios como el estrecho de Taiwán y las cadenas de islas del Pacífico occidental.
Ejercicios en torno a Taiwán y presión sobre Japón
A finales de 2025, el EPL llevó a cabo ejercicios militares de gran escala alrededor de Taiwán, desplegando buques anfibios y drones en aguas al este de la isla, cerca de Yonaguni, el punto más occidental del territorio japonés. Según informó el gobierno de Tokio, el entonces primer ministro Sanae Takaichi recibió múltiples reportes de situación en apenas tres días, reflejo del nivel de alerta generado por estas maniobras.
En paralelo, China modificó sus patrones de entrenamiento naval y aéreo en las inmediaciones de Japón. Entre el 6 y el 12 de diciembre, el portaaviones Liaoning navegó alrededor de la isla principal de Okinawa —donde se concentran bases estadounidenses y japonesas— y lanzó de forma reiterada aeronaves de combate dentro de la zona de identificación de defensa aérea japonesa, un movimiento interpretado como una señal directa hacia Tokio.
La entrada en servicio del Fujian en noviembre de 2025 marca un punto de inflexión. A diferencia de los dos portaaviones previos, esta nueva plataforma incorpora tecnologías más avanzadas, lo que amplía el abanico de misiones posibles y reduce las limitaciones operativas. Analistas regionales destacan que disponer de tres unidades permite a China rotar despliegues, mantener presencia continua en áreas alejadas y disminuir los períodos de inactividad por mantenimiento.
Tal como reportaron medios asiáticos, el Liaoning y el Shandong ya realizaron ejercicios simultáneos en 2025 cerca de la denominada “segunda cadena de islas”, que incluye a las Ogasawara japonesas.
Modernización aérea y naval acelerada
El refuerzo de la flota de portaaviones se inscribe en un proceso más amplio de modernización militar. De acuerdo con datos citados por el Ministerio de Defensa de Japón, China cuenta actualmente con más de 1.600 cazas de cuarta y quinta generación, una cifra inferior a algunas proyecciones estadounidenses, pero igualmente representativa de un crecimiento sostenido en menos de dos décadas.
En el plano naval, el desplazamiento total de la flota china aumentó alrededor de un 25% entre 2019 y 2025, mientras que las capacidades de Japón y de las fuerzas estadounidenses estacionadas en el país se mantuvieron prácticamente estables. Especialistas en defensa señalan que Pekín está desarrollando buques capaces de lanzar múltiples tipos de misiles y de integrar sistemas no tripulados, anticipando escenarios de combate con uso masivo de drones en áreas remotas.
Estados Unidos sostiene que China continúa avanzando hacia una capacidad creíble de invasión de Taiwán para 2027, una evaluación reiterada en informes recientes del Departamento de Defensa. Sin embargo, el contexto estratégico está marcado por un cambio de énfasis en Washington: la nueva Estrategia de Seguridad Nacional prioriza el Hemisferio Occidental, con foco en limitar la influencia china y rusa en América Latina.
Este giro refuerza la presión sobre aliados como Japón para ampliar su rol en la seguridad regional. Tokio avanza en la revisión de su propia Estrategia de Seguridad Nacional y en la construcción de una red de cooperación con países afines, que incluye a Australia, Filipinas, Corea del Sur y socios extra regionales como el Reino Unido, Francia e Italia.
La expansión de la capacidad aeronaval china, simbolizada por la entrada en servicio del Fujian, no solo incrementa la presión militar sobre Taiwán, sino que también reconfigura los cálculos estratégicos de Japón y sus socios. En un escenario de competencia prolongada, la combinación de portaaviones, aviación moderna y plataformas no tripuladas refuerza la ambición de Pekín de operar más allá de sus aguas cercanas, consolidando una presencia sostenida en el Pacífico occidental y desafiando el statu quo regional.
THE COMMISSIONING OF THE FUJIAN-CLASS AIRCRAFT CARRIER STRENGTHENS CHINA’S NAVAL PROJECTION AND RESHAPED THE MILITARY BALANCE IN THE PACIFIC
The recent addition of the Fujian-class aircraft carrier, the third in the People’s Liberation Army Navy (PLA), consolidates China’s qualitative leap in naval projection and reinforces concerns in Japan and the United States regarding the strategic balance in the Indo-Pacific. As reported by the Japanese press, the combination of new aircraft carriers, large-scale exercises, and accelerated air and naval modernization is altering regional security conditions at a time of redefining strategic priorities in Washington.
The Fujian joins the Liaoning and the Shandong, expanding China’s capacity to sustain continuous air operations over greater distances and with fewer logistical constraints, a key factor in scenarios such as the Taiwan Strait and the island chains of the western Pacific.
In late 2025, the PLA conducted large-scale military exercises around Taiwan, deploying amphibious ships and drones in waters east of the island, near Yonaguni, the westernmost point of Japanese territory.
LA MANIPULACIÓN EN LÍNEA DE BEIJING SE DISPARA: NSB
Pekín ha adoptado un modelo de colaboración entre el gobierno y la sociedad civil para difundir desinformación en Taiwán mediante bots, inteligencia artificial y otros métodos, según un informe del NSB.
La comunidad de inteligencia nacional de Taiwán registró 45.590 cuentas falsas en línea el año pasado, frente a las 28.216 de 2024, según informó la Oficina de Seguridad Nacional (NSB) en un informe publicado ayer.
Como parte de su guerra cognitiva contra Taiwán, el Partido Comunista Chino ha integrado los recursos y las tecnologías del partido, el gobierno, el ejército y empresas privadas para infiltrarse en las comunidades en línea y así transformar las opiniones hacia la “unificación”, según el informe.
El informe, titulado “Análisis de las tácticas de guerra cognitiva de China contra Taiwán en 2025”, describe los objetivos estratégicos de China y cinco tácticas principales. Para amplificar narrativas, manipular cuentas falsas y expandir la propaganda externa, China se centra en fomentar el escepticismo hacia Estados Unidos, el ejército taiwanés y el presidente William Lai (賴清德), mientras exagera las emociones en torno a determinados acontecimientos actuales, dijo el NSB.
Fuente: https://www.taipeitimes.com/News/front/archives/2026/01/12/2003850442
CHINESE ONLINE MANIPULATION SOARS: NSB
Beijing has adopted a government-civilian partnership model to disseminate disinformation in Taiwan through bots, AI and more, an NSB report showed
Taiwan’s national intelligence community recorded 45,590 fake online accounts last year, up from 28,216 in 2024, the National Security Bureau (NSB) said in a report released yesterday.
As part of its cognitive warfare against Taiwan, the Chinese Communist Party has integrated the resources and technologies of the party, government, military and private enterprises to infiltrate online communities to reshape opinions toward “unification,” the report said.
The report, titled Analysis of China’s Cognitive Warfare Tactics Against Taiwan in 2025, outlines China’s strategic goals and five major tactics.
To amplify narratives, manipulate fake accounts and expand external propaganda, China focuses on fostering skepticism toward the US, the Taiwanese military and President William Lai (賴清德), while hyping emotions around selected current events, the NSB said.
More than 2.314 million pieces of disinformation were recorded last year, up from 2.159 million in 2024, the report showed.
More than 3,200 pieces of disinformation were reported to government agencies, allowing them to address cognitive warfare attempts in real time, the bureau said.
China has utilized artificial intelligence (AI) technology to generate highly realistic disinformation and employed big data analysis to precisely disseminate it, attempting to mislead the perceptions of Taiwanese, it said.
China’s four strategic goals are exacerbating internal divisions in Taiwan, weakening the will of Taiwanese to resist China, influencing allies’ willingness to support Taiwan and winning support for China’s position on Taiwan, the bureau said.
To achieve the goals, China has adopted a government-civilian partnership model, integrating its collaborative organizations, including information technology companies, marketing firms and Internet groups, employing five major tactics, the report said.
First, the Cyberspace Administration of China (CAC), the Chinese Ministry of State Security and Political Work Department of the Central Military Commission employ Chinese information technology (IT) companies to collect personal data of Taiwanese political figures, legislators and opinion leaders, including their interpersonal connections and positions on China, it said.
The Chinese IT companies also compile polling data and monitor the social media presence of candidates to launch targeted propaganda campaigns toward Taiwan and specific people, it added.
Second, China employs a wide range of channels, including fake Web sites, content farms and cover channels, to disseminate disinformation, it said.
Third, China employs an “Internet water army” — people paid to flood the Internet with pro-Chinese comments — to conduct influence operations in more than 20 languages across more than 180 social media platforms worldwide, it said.
In addition, the CAC, United Front Work Department and the Chinese People’s Liberation Army Cyberspace Force have tasked Chinese IT companies with setting up a database of online commentators and developing automated programs managing bot accounts for spreading disinformation, the report added.
Fourth, Chinese IT enterprises have developed AI models and intelligent guidance systems to concurrently collect data on public, with automated video generation and precise delivery to targeted audiences, it said.
The companies have also been tasked with developing intelligent voice systems and to place advertisements on recruitment Web sites, aiming to entice unwitting Taiwanese users to submit online recordings, it added.
Fifth, the Chinese cyberarmy hijacked more than a dozen accounts on the Professional Technology Temple (PTT) bulletin board system during China’s military exercises around Taiwan in April last year, it said.
It hacked into Internet of Things devices and rented overseas servers as proxies to spread disinformation such as “China has blockaded Taiwan’s natural gas shipments” and “Chinese warships have entered Taiwan’s 24 nautical mile [44.44km] zone,” it added.
China has expanded the targets of its cognitive warfare to include countries in the global democratic camp, the bureau said.
Government agencies and prominent think tanks in the US, EU, Australia and France issued reports warning of China’s manipulation of information and similar threats, it said.
Taiwan is situated at the forefront of international efforts to counter China’s cognitive warfare, it said.
To expand a network in the democratic community to counter China’s cognitive warfare, the NSB last year engaged in more than 80 security dialogues and intelligence conferences with international friends and allies, it said.
In addition to implementing the reporting and response mechanism across government apparatuses, the NSB said it would step up efforts to cooperate with third-party fact-checking organizations and social media platform operators, urging them to duly disclose and take down false information.
The efforts aim to prevent hostile foreign forces from conducting influence operations against Taiwan, ensuring an unmanipulated public opinion arena, it said.
Published twice per week by Nuevo Poder. Articles and op-eds focusing on geopolitical issues around Indo-Pacific area
Editor: LW, senior fellow of REDCAEM and CESCOS
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