Tokyo lifted its historic ban on exporting lethal weapons in an effort to bolster its allies. Meanwhile, security tensions with China and North Korea escalate.
Tokyo has lifted its historic ban on exporting lethal weapons. The government confirmed last week that Japanese companies will be free to sell advanced military equipment to 17 countries with which it has defense agreements, reversing a policy in place since 1967.
The decision has been welcomed by those allies it seeks to strengthen amid escalating security tensions. But regional rivals have condemned the move.
This policy shift will likely have lasting implications for the geopolitical tensions destabilizing the Western Pacific. Some fear the decision could lead to armed conflict in the region.
There are multiple reasons behind this change of course, but the main one is Japan’s need to do more to ensure its own security. “Given the serious security environment surrounding Japan—primarily the challenges posed by China and North Korea—Japan needs to help ensure the balance of power in this part of the world,” Masayuki Masuda, director of Chinese studies at the National Institute for Defense Studies in Tokyo, told DW. “One way to achieve this is by providing the best available weapons systems to our partners, such as the Philippines and Australia,” he added.
The announcement has formalized important agreements that had been planned for months with Manila and Canberra, the first allies to benefit from the policy shift in Japan.
GIRO EN JAPÓN: EXPORTARÁ ARMAS LETALES PARA ATRAER ALIADOS
Tokio eliminó su histórica prohibición de exportación de armas letales con el objetivo de reforzar a sus aliados. Mientras, se intensifican las tensiones de seguridad con China y Corea del Norte.
Tokio ha eliminado su histórica prohibición de exportación de armas letales. El Gobierno confirmó la semana pasada que las empresas japonesas serán libres de vender equipamiento militar avanzado a 17 países con los que tiene acuerdos de defensa, revirtiendo una política activa desde 1967.
La decisión ha sido bien recibida por aquellos aliados a los que se busca reforzar, ante la escalada de tensiones de seguridad. Pero rivales regionales han condenado la medida.
Este cambio de política probablemente tendrá implicaciones duraderas para las tensiones geopolíticas que desestabilizan el Pacífico occidental. Algunos temen que la decisión pueda llevar a la región a enfrentamientos armados.
Hay múltiples razones detrás de este cambio de rumbo, pero la principal es la necesidad de Japón de hacer más para garantizar su propia seguridad. “Dado el grave entorno de seguridad que rodea a Japón —principalmente los desafíos que plantean China y Corea del Norte—, Japón necesita ayudar a garantizar el equilibrio de poder en esta parte del mundo”, comenta a DW Masayuki Masuda, director de estudios chinos en el Instituto Nacional de Estudios de Defensa en Tokio. “Una forma de lograrlo es proporcionando los mejores sistemas de armas disponibles para nuestros socios, como Filipinas y Australia”, agrega.
El anuncio ha sellado importantes acuerdos que llevaban meses planeados con Manila y Canberra, los primeros aliados en beneficiarse del cambio política en Japón.
Japón ha firmado un acuerdo de 6.500 millones de dólares con Australia para suministrar 11 versiones mejoradas de sus navíos clase Mogami, modelos utilizados actualmente por la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF).
Los tres primeros buques de guerra se entregarán para 2030 y serán construidos en Japón, mientras que el resto se construirá en Australia.
Filipinas está pendiente de la retirada progresiva de buques escolta destructores clase Abukuma en Japón, lo que reforzaría significativamente las capacidades de su marina al enfrentarse a fuerzas marítimas chinas que han ganado territorio en el Mar de China Meridional, y que Manila reclama como su territorio soberano.
Japón también está colaborando con el Reino Unido e Italia en un caza furtivo de sexta generación bajo el Programa Global de Combate Aéreo (GCAP) y está desarrollando un Interceptor de Fase de Planeo (GPI) con Estados Unidos para combatir misiles hipersónicos.
“Esta decisión se ha tomado principalmente porque Japón está cada vez más preocupado por los desafíos de seguridad que enfrentamos”, dice Masuda.
“La Marina china ha ampliado sus operaciones y un componente crítico de la estrategia de seguridad nacional de Japón tiene que ser un elemento disuasorio. También vemos cómo evoluciona el desafío de Corea del Norte, a medida que el régimen allí prueba nuevos misiles balísticos intercontinentales con mayores alcances y cargas útiles, lo que supone una amenaza de escalada en una nueva dirección”, subraya.
Margarita Estevez-Abe, experta en Japón en la Maxwell School de la Universidad de Syracuse dice, por su parte, que la decisión de la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi , ha estado impulsada por varios factores, incluidos algunos que podrían ser incluso más críticos que la legítima defensa. “Japón está esforzándose por usar la diplomacia para crear un entorno estable en la región, pero eso debe estar respaldado por una capacidad disuasoria”.
El “deseo político” de exportar armas japonesas se remonta al ex primer ministro Shinzo Abe, quien relajó la estricta prohibición de 1967 sobre las exportaciones de defensa en 2014 para permitir la venta de equipos no letales para vigilancia, transporte, rescate y limpieza de minas, mientras que las armas letales seguían prohibidas.
“Cuanto más volátil se vuelva el mundo, más fácil le resultará justificar esa revisión. Su decisión de romper con el statu quo forma parte de esa agenda más amplia”, continúa Estevez-Abe.
Los motivos tras el rearme de Japón
Los aliados han acogido con satisfacción la decisión de Tokio. El embajador estadounidense en Japón, George Glass, la calificó en X como un “paso histórico” que ayudará a mejorar las capacidades defensivas entre los aliados.
Francia también acogió con agrado la decisión de Japón. Un portavoz del Ministerio de Exteriores dijo a los periodistas que “contribuirá a la seguridad de las personas y al mantenimiento de la soberanía en Europa y la región del Indo-Pacífico”.
Otros países, como China, han expresado una firme oposición. “Los recientes y peligrosos movimientos de Japón en los ámbitos militar y de seguridad desafían su autoproclamada ‘dedicación a la paz’ y su adhesión a la política ‘exclusivamente orientada a la defensa'”, declaró un funcionario del Ministerio de Exteriores.
Fuente: https://www.dw.com/es/giro-en-jap%C3%B3n-exportar%C3%A1-armas-letales-para-atraer-aliados/a-76976610
CHINA CHALLENGES THE NORM: STUDIES BUILDING GROWERS FOR FOOD GROWING ON THE MOON
The project seeks to establish closed ecosystems to guarantee human survival without shipments from Earth.
Key Points
Chinese engineers have taken another step in the race for space exploration with the presentation of new plans to develop greenhouses on the lunar surface, a proposal that seeks to transform the self-sufficiency of future crewed missions beyond Earth.
The announcement is part of a broader strategy for the Chinese space program, which has recently presented key advances in reusable technologies, such as large-scale composite modules for spacecraft, essential for reducing costs and sustaining extended missions.
These technical developments are not isolated. They are part of a roadmap that aims to establish a stable human presence on the Moon before the next decade, integrating life support systems capable of operating autonomously for long periods.
CHINA DESAFÍA LAS NORMAS: ESTUDIA LA CONSTRUCCIÓN DE INVERNADEROS PARA EL CULTIVO DE ALIMENTOS EN LA LUNA
El proyecto busca establecer ecosistemas cerrados para garantizar la supervivencia humana sin envíos desde la Tierra.
Las claves
Ingenieros chinos han dado un paso más en la carrera por la exploración espacial con la presentación de nuevos planes para desarrollar invernaderos en la superficie lunar, una propuesta que busca transformar la autosuficiencia de futuras misiones tripuladas más allá de la Tierra.
El anuncio se enmarca en una estrategia más amplia del programa espacial chino, que recientemente ha presentado avances clave en tecnologías reutilizables, como módulos compuestos de gran escala para naves espaciales, esenciales para abaratar costes y sostener misiones prolongadas.
Estos desarrollos técnicos no son aislados. Forman parte de una hoja de ruta que aspira a consolidar una presencia humana estable en la Luna antes de la próxima década, integrando sistemas de soporte vital capaces de funcionar de manera autónoma durante largos periodos.
Los nuevos diseños de invernaderos lunares representan una pieza central. Su objetivo es crear ecosistemas cerrados donde plantas, microorganismos y humanos puedan coexistir, reciclando recursos como agua, oxígeno y nutrientes.
Cultivar alimentos frescos
De esta forma no se depende continuamente de suministros enviados desde la Tierra. El planteamiento, inspirado en investigaciones previas sobre agricultura espacial, introduce estructuras modulares capaces de resistir las condiciones extremas de la superficie lunar.
Según los ingenieros responsables, estas instalaciones permitirían cultivar alimentos frescos para los astronautas, reduciendo la carga logística de las misiones y mejorando la calidad de vida en entornos aislados, un aspecto clave para misiones de larga duración.
La viabilidad de estos sistemas depende en gran medida de los avances en materiales compuestos y estructuras ligeras, precisamente el ámbito en el que China ha logrado progresos recientes con la fabricación de módulos espaciales de gran tamaño y alta resistencia.
Además, la reutilización de vehículos espaciales, otra de las líneas estratégicas del país, contribuirá a hacer económicamente sostenibles estas infraestructuras lunares, al permitir un transporte más frecuente y menos costoso de equipos y tripulación.
Los invernaderos no solo servirán como fuente de alimentos. También desempeñarán un papel crucial en la regulación del aire y el agua, actuando como sistemas biológicos de soporte vital que imitan los ciclos naturales terrestres en un entorno completamente artificial.
Este enfoque se alinea con la tendencia global hacia misiones más autosuficientes, en las que la dependencia de la Tierra se reduce al mínimo, una condición imprescindible para futuras expediciones a Marte o bases permanentes en la Luna.
Sin embargo, los desafíos técnicos siguen siendo considerables. Mantener un equilibrio estable en un ecosistema cerrado en condiciones de baja gravedad y alta radiación es una tarea compleja que requerirá años de experimentación y validación en órbita y en la propia superficie lunar.
Pese a ello, China continúa avanzando con rapidez en su programa espacial, acumulando hitos en lanzamientos, pruebas de tecnologías reutilizables y desarrollo de infraestructuras para la exploración profunda, con la mirada puesta en convertirse en una potencia líder en la próxima era espacial.
CHINA TEASES NEW AIRCRAFT CARRIER, VOWS TO BUILD UP ISLANDS
China teased in a video an aircraft carrier that could be its fourth, and the first using nuclear power, while making an allusion to Taiwan and vowing to further build up its islands, as it looks to boost maritime power, secure resources and bolster territorial claims.
The video, issued on the eve of the 77th founding anniversary of the Chinese People’s Liberation Army Navy, featured fictional officers with names that are homophones of three commissioned aircraft carriers, the Liaoning (遼寧), Shandong (山東) and Fujian (福建).
Titled Into the Deep, it showed a 19-year-old named “Hejian” (何劍) joining the group, sparking public speculation that it was referring to a nuclear-powered aircraft carrier, as the navy recruit’s name is a homophone of “nuclear vessel” (hejian, 核艦) in Mandarin.
The three aircraft carriers in service are all conventionally powered, carrying sequential pennant numbers 16, 17 and 18. The new recruit’s age, 19, suggests “Hejian” would conform to the numbering convention.
The Chinese Ministry of National Defense did not immediately respond to requests for comment on the video.
Beijing is spending billions of dollars to build a “bluewater navy” allowing it to project power far from its shores, a goal dating from 2012, when Chinese President Xi Jinping (習近平) became leader of the Chinese Communist Party.
Action sequences in the video featured military drills and strikes in the Pacific, but it also sent a message to Taiwan.
The video showed an exchange between a naval officer and his son “Xiaowan” (小灣), the latter’s name an allusion to Taiwan.
“I don’t want to go home just yet. I want to play out a little longer,” the boy says.
His father responds: “Xiaowan, don’t be difficult. Mom is waiting for you at home. Let’s go home.”
The Chinese Ministry of Natural Resources, in an article published in the official People’s Daily, urged greater efforts to “protect” the more than 11,000 islands China claims.
The vast majority of them are within 100km of the coast, with nearly 60 percent in the East China Sea, about 30 percent in the South China Sea and the rest in the Bohai and Yellow seas, an official Chinese tally showed in 2018.
China has built artificial islands, airstrips and military facilities during extensive land reclamation efforts over the years in disputed waters in the South China Sea.
Beijing in September last year declared a national nature reserve at the disputed Scarborough Shoal (Huangyan Island, 黃岩島), claimed by Taiwan and the Philippines, to assert its claim to the atoll, a long-time flash point with the Philippines.
“The facilities on its artificial island bases have allowed Chinese law enforcement, naval and militia vessels to spend every day of the year patrolling the waters of its neighbors up to 1,000 nautical miles (1,852km) from the Chinese coastline,” said Gregory Poling, director of the Southeast Asia Program and the Asia Maritime Transparency Initiative at the US-based Center for Strategic and International Studies.
The Philippines, the US and partner nations started military drills this week, including maritime operations, across the Philippine archipelago.
The exercises project a multinational front against China in a region that is a conduit for more than US$3 trillion in annual ship-borne commerce.
“Beijing seems to have hit a point of diminished returns,” Poling said.
“It has not succeeded in stopping a single Southeast Asian energy project, resupply or construction mission, or the like, in at least four years,” he said.
CHINA PRESENTA UN NUEVO PORTAAVIONES Y PROMETE CONSTRUIR ISLAS
China presentó en un video un portaaviones que podría ser el cuarto de su flota, y el primero en utilizar energía nuclear. Al mismo tiempo, hizo alusión a Taiwán y prometió continuar desarrollando sus islas, con el objetivo de fortalecer su poderío marítimo, asegurar recursos y reforzar sus reivindicaciones territoriales.
El video, publicado en vísperas del 77.º aniversario de la fundación de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, mostraba oficiales ficticios con nombres homófonos de tres portaaviones en servicio: el Liaoning (遼寧), el Shandong (山東) y el Fujian (福建).
El vídeo, titulado «En las profundidades», mostraba a un joven de 19 años llamado «Hejian» (何劍) uniéndose al grupo, lo que desató especulaciones públicas sobre una posible referencia a un portaaviones de propulsión nuclear, ya que el nombre del recluta es homófono de «buque nuclear» (hejian, 核艦) en mandarín.
Los tres portaaviones en servicio son de propulsión convencional y llevan los números de gallardete 16, 17 y 18. La edad del nuevo recluta, 19 años, sugiere que «Hejian» se ajustaría a la numeración convencional.
El Ministerio de Defensa Nacional de China no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre el vídeo.
Pekín está invirtiendo miles de millones de dólares en la construcción de una «armada de alta mar» que le permita proyectar poder lejos de sus costas, un objetivo que se remonta a 2012, cuando el presidente chino Xi Jinping (習近平) se convirtió en líder del Partido Comunista Chino.
Fuente: https://www.taipeitimes.com/News/front/archives/2026/04/24/2003856139
Published twice per week by Nuevo Poder. Articles and op-eds focusing on geopolitical issues around Indo-Pacific area
Editor: LW, senior fellow of REDCAEM and CESCOSSubmit contributions (that can be read with ease and pleasure), to ilwb@email.cz