An international team of Chinese and German scientists has identified four potential landing sites for China’s first manned lunar mission, planned before 2030, in an area of the Moon’s near side considered favorable for future exploration.
The study, published in the scientific journal Nature Astronomy, analyzes a region called Rimae Bode, valued by researchers for the diversity of geological materials present and its relatively suitable conditions for astronaut access.
According to the authors, the area features basalts from lunar mares, volcanic deposits, and river-like valleys formed by ancient lava flows, making it a suitable location for studying lunar volcanism and the Moon’s geological evolution. Chinese and German Assessment
Researchers from the China University of Geosciences in Wuhan, Guilin University of Technology, the Chinese Academy of Sciences, and the Faculty of Science at the German University of Münster explain that a crewed exploration would allow for the deployment of more complex scientific instruments than those used in robotic missions.
This, they believe, would facilitate obtaining new data on the geological, physical, and chemical processes that have shaped the lunar surface.
IDENTIFICAN CUATRO POSIBLES SITIOS PARA ALUNIZAJE TRIPULADO CHINO
Un equipo internacional de científicos chinos y alemanes ha identificado cuatro posibles lugares de alunizaje para la primera misión lunar tripulada de China, prevista antes de 2030, en una zona de la cara visible del satélite considerada favorable para futuras exploraciones.
El estudio, publicado en la revista científica Nature Astronomy, analiza una región denominada Rimae Bode, valorada por los investigadores por la diversidad de materiales geológicos presentes y por sus condiciones relativamente adecuadas para el acceso de astronautas.
Según los autores, el área presenta basaltos de mares lunares, depósitos volcánicos y valles similares a ríos formados por antiguos flujos de lava, lo que la convierte en un lugar adecuado para estudiar el volcanismo lunar y la evolución geológica del satélite.
Valoración china y alemana
Los investigadores, de la Universidad de Geociencias de China en Wuhan, la Universidad de Tecnología de Guilin, la Academia China de Ciencias y la Facultad de Ciencias de la Universidad de alemana de Münster, explican que la exploración tripulada permitiría desplegar instrumentos científicos más complejos que los utilizados en misiones robóticas.
Esto, consideran, facilitaría obtener nuevos datos sobre los procesos geológicos, físicos y químicos que han configurado la superficie lunar.
La zona ha sido también objeto de interés por parte de la NASA. El estudio señala que la región ya había sido considerada en el pasado como candidata para el programa Constellation, el plan impulsado por Estados Unidos en la década de 2000 para regresar a la Luna, que finalmente fue cancelado en 2010.
En la actualidad, la agencia espacial estadounidense desarrolla el programa Artemis, con el que prevé enviar astronautas de nuevo al satélite y que, tras recientes ajustes en su calendario, planea dos misiones de alunizaje en 2028, mientras prepara el lanzamiento de Artemis II -un vuelo tripulado alrededor de la Luna- para los próximos meses.
China ha reforzado su programa espacial en los últimos años con misiones como el alunizaje de la sonda Chang’e 4 en la cara oculta de la Luna y la llegada a Marte con la Tianwen-1, además de la construcción de la Tiangong, que podría convertirse en la única plataforma habitada en órbita baja cuando la Estación Espacial Internacional complete su retirada, prevista para 2032.
Fuente: https://www.dw.com/es/identifican-cuatro-posibles-sitios-para-alunizaje-tripulado-chino/a-76288012
CHINA SURPASSE US IN NUCLEAR SUBMARINE PRODUCTION WITH 10 VESSELS LAUNCHED IN FIVE YEARS
The International Institute for Strategic Studies (IISS) reported that China launched 10 nuclear-powered submarines totaling 79,000 tons between 2021 and 2025, surpassing US production in both number and displacement. Satellite imagery and industry data indicate that the expansion includes Type 094 ballistic missile submarines and Type 093B guided-missile submarines built in Huludao. This production pace aligns with the US Navy’s annual target of one plus two submarines by 2028, a target set for submarine production that continues to face labor and maintenance constraints.
The IISS described the acceleration of China’s nuclear-powered submarine production between 2021 and 2025, showing that Beijing surpassed the United States in both the number of submarines launched and total displacement during that period. China launched 10 nuclear-powered submarines with a total displacement of 79,000 tons, while the United States launched seven submarines with a total displacement of 55,000 tons.
This marked a shift from the 2016–2020 period, when China launched three submarines with a displacement of 23,000 tons, compared to seven US submarines with a displacement of 55,500 tons. This increase followed a previous decade, from 2011 to 2020, during which China launched a total of seven nuclear-powered submarines. The recent production includes ballistic and guided missile variants and coincides with the expansion of the submarine construction infrastructure in Huludao.
This faster pace puts China on a launch rate comparable to the U.S. Navy’s stated goal of delivering one ballistic missile submarine and two attack submarines per year by 2028. China’s nuclear submarines are built by Bohai Shipbuilding Heavy Industry Co. in Huludao, Liaoning Province, where production capacity increased between 2019 and 2022 with the addition of a second submarine-building ship and support facilities.
Images from early 2026 showed six Type 094 ballistic missile submarine hulls deployed at Huludao, the Jianggezhuang 1st Submarine Base, the Xiaopingdao Test Facility, and the Yalong Bay 2nd Submarine Base on Hainan Island. As for submarines on patrol or undergoing refits, a seventh Type 094 was launched in 2024 and an eighth in 2025.
CHINA SUPERA A EE.UU. EN PRODUCCIÓN DE SUBMARINOS NUCLEARES CON 10 BOTADOS EN CINCO AÑOS
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) declaró que China había botado 10 submarinos de propulsión nuclear con un total de 79.000 toneladas entre 2021 y 2025, superando la producción estadounidense tanto en número como en desplazamiento. Imágenes satelitales y datos industriales indican que la expansión incluye submarinos con misiles balísticos Tipo 094 y submarinos con misiles guiados Tipo 093B construidos en Huludao. El ritmo de producción coincide con el objetivo anual de 1+2 submarinos de la Marina estadounidense, establecido para 2028, cuya producción de submarinos continúa enfrentando limitaciones de mano de obra y mantenimiento.
El IISS describió la aceleración de la producción china de submarinos de propulsión nuclear entre 2021 y 2025, mostrando que Pekín superó a Estados Unidos tanto en número de submarinos lanzados como en desplazamiento total durante ese período. China lanzó 10 submarinos de propulsión nuclear con un total de 79.000 toneladas, mientras que Estados Unidos lanzó siete submarinos con un total de 55.000 toneladas.
Esto marcó un cambio con respecto al período de 2016 a 2020, cuando China lanzó tres submarinos con un desplazamiento de 23.000 toneladas, en comparación con siete submarinos estadounidenses con un desplazamiento de 55.500 toneladas. Este aumento se produjo tras una década anterior, de 2011 a 2020, durante la cual China lanzó un total de siete submarinos de propulsión nuclear. La producción reciente incluye variantes de misiles balísticos y guiados, y coincide con la expansión de la infraestructura de construcción de submarinos en Huludao. Este ritmo más rápido coloca a China en un ritmo de lanzamiento comparable al objetivo declarado de la Marina de Estados Unidos de entregar un submarino con misiles balísticos y dos submarinos de ataque por año para 2028.
Los submarinos nucleares de China son construidos por Bohai Shipbuilding Heavy Industry Co. en Huludao, provincia de Liaoning, donde la capacidad de producción aumentó entre 2019 y 2022 con la incorporación de una segunda nave de construcción de submarinos e instalaciones de apoyo. Las imágenes de principios de 2026 mostraron seis cascos de submarinos con misiles balísticos Tipo 094 distribuidos en Huludao, la 1.ª Base Submarina de Jianggezhuang, las instalaciones de prueba de Xiaopingdao y la 2.ª Base Submarina de la Bahía de Yalong, en la isla de Hainan. En cuanto a los submarinos en patrulla o en reacondicionamiento, se botó un séptimo Tipo 094 en 2024 y un octavo en 2025. Estas incorporaciones amplían la disuasión nuclear marítima de China como parte de su tríada nuclear, junto con los misiles balísticos intercontinentales terrestres y los bombarderos estratégicos.
A principios de 2025, China operaba 12 submarinos de propulsión nuclear, que consistían en seis unidades de misiles balísticos y seis submarinos de misiles guiados o de ataque. Además, mantenía 46 submarinos de propulsión convencional, mientras que Estados Unidos operaba una flota de submarinos totalmente nucleares.
Reconocido por las autoridades estadounidenses como el primer medio de disuasión nuclear naval creíble de China, el submarino Tipo 094 de clase Jin mide 137 metros de eslora, 11,8 metros de manga y 11.000 toneladas de desplazamiento sumergido. Está propulsado por un reactor de agua a presión que impulsa un solo eje y alcanza velocidades sumergidas superiores a los 20 nudos, con una autonomía limitada principalmente por factores de tripulación y mantenimiento. Cada submarino lleva 12 misiles balísticos lanzados desde submarinos, inicialmente el JL-2 con un alcance de 7.200 km y, más recientemente, el JL-3 con un alcance superior a los 10.000 km, lo que permite cubrir la parte continental occidental de Estados Unidos desde las zonas de patrullaje en el Mar de China Meridional. El armamento también incluye seis tubos lanzatorpedos de 533 mm para la autodefensa contra amenazas superficiales y submarinas.
El conjunto de sonares incorpora un sonar montado en proa y el sistema de matriz de flanco H/SQC-207 para detección pasiva y activa. El rendimiento acústico sigue siendo una limitación, con niveles de ruido evaluados anteriormente como superiores a los de los submarinos soviéticos de finales de la Guerra Fría, lo que limita las áreas de patrulla principalmente a aguas protegidas.
En 2023, la Marina de los EE. UU. se fijó el objetivo de lograr un ritmo de producción anual de “1+2” para 2028, consistente en un submarino de misiles balísticos de clase Columbia y dos submarinos de ataque de clase Virginia. Si China lanzó un submarino Tipo 094 y dos submarinos Tipo 093B tanto en 2024 como en 2025, logró una producción equivalente a 1+2 en esos años. Los submarinos estadounidenses son más grandes e incorporan sistemas más complejos, lo que aumenta el tiempo de construcción y los requisitos de mano de obra. Estados Unidos opera actualmente 65 submarinos, incluidos 14 barcos de misiles balísticos y 51 submarinos de ataque o de misiles guiados.
El programa de la clase Columbia tiene como objetivo reemplazar los 14 submarinos de misiles balísticos de clase Ohio, con el primero de su clase, el USS District of Columbia, cuya entrega se espera para 2028. La Marina de los EE. UU. no tiene submarinos de propulsión convencional, a diferencia de la composición mixta de la flota china.
La producción de submarinos estadounidenses se enfrenta a limitaciones estructurales relacionadas con la escasez de mano de obra, la tensión en la cadena de suministro y los retrasos en el mantenimiento. Los submarinos de la clase Virginia se han entregado a un ritmo de 1,2 a 1,3 por año desde 2022, por debajo del objetivo de dos por año.
La base industrial involucra a más de 4.000 proveedores y requiere alrededor de 9 millones de horas de trabajo por buque, mientras que en 2022 se registró un déficit de personal del 25%. Aproximadamente un tercio de la flota de submarinos de ataque estadounidenses no está disponible en un momento dado debido a períodos de mantenimiento o en dique seco, lo que reduce la disponibilidad operativa. Las proyecciones indican que la fuerza de submarinos de ataque podría disminuir de 50 a 47 barcos para 2030, ya que los submarinos de la clase Los Ángeles se retiran más rápido que los reemplazos entran en servicio. El acuerdo AUKUS también compromete a Estados Unidos a transferir de tres a cinco submarinos de la clase Virginia a Australia a principios de la década de 2030, lo que añade presión a los cronogramas de producción.
El equilibrio naval general en el Indopacífico refleja factores tanto cuantitativos como cualitativos. La Marina china opera más de 370 buques de guerra y se proyecta que alcance los 435 para 2030, mientras que los planes de la flota estadounidense siguen enfrentándose a presiones de plazos y costes. Los submarinos chinos, incluyendo las clases Tipo-093 y Tipo-094, han experimentado mejoras graduales, pero conservan diseños de casco que limitan las reducciones acústicas en comparación con sus homólogos estadounidenses y europeos.
Los patrones de despliegue de los submarinos Tipo-094 se concentran en el Mar de China Meridional, donde las defensas marítimas y aéreas estratificadas brindan protección. La introducción del misil JL-3 amplía el alcance de ataque sin requerir patrullas en las profundidades del Pacífico. La introducción prevista del Tipo 096 más adelante en la década y la construcción en curso de los submarinos de ataque Tipo 095 indican un énfasis continuo en la modernización submarina. El efecto combinado de mayores tasas de lanzamiento, la expansión de la infraestructura en Huludao y el desarrollo constante de la clase está redefiniendo el ritmo y la escala del crecimiento de la fuerza de submarinos nucleares de China en relación con Estados Unidos.
CHINA WAS PRESENTED AS NOT TO BE ABLE TO PRODUCE 7NM CHIPS WITHOUT ASML’S MACHINES. IT NOW HAS TWO COMPANIES CAPABLE OF DOING SO
• Huali Microelectronics is preparing to start production of 7nm chips at its Shanghai plant
• Like SMIC, Huali does not have access to ASML’s UVE equipment
• It is very likely that with Huawei’s help, it has perfected ‘multiple patterning’ techniques. SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp), the largest Chinese semiconductor manufacturer, has had the capability to produce 7nm chips since 2023. In early September of that year, this company shook the integrated circuit industry by demonstrating that it had been able to manufacture these semiconductors despite not having access to the UVE (extreme ultraviolet) photolithography equipment produced by the Dutch company ASML.
Huali Microelectronics is preparing to start production of 7nm chips at its Shanghai plant
Like SMIC, Huali does not have access to ASML’s UVE photolithography equipment
It is very likely that with Huawei’s help, it has perfected ‘multiple patterning’ techniques
SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp), the largest Chinese semiconductor manufacturer, has had the capability to produce 7nm chips since 2023.
In early September of that year, this company shook the integrated circuit industry by demonstrating that it had been able to manufacture these semiconductors despite not having access to the UVE (extreme ultraviolet) photolithography equipment produced by the Dutch company ASML.
These highly sophisticated machines are necessary for manufacturing cutting-edge chips, and ASML cannot sell them to its Chinese customers because the US, which controls some of the patents used in this equipment, prohibits it. Even so, in 2023, SMIC and Huawei worked closely together to manufacture 7nm integrated circuits without using ASML’s UVE machines. They did, however, use the deep ultraviolet (DUV) equipment that this Dutch company also produces.
DUVP machines are not as advanced as UVE machines, but with the appropriate refinements, they can be used to manufacture state-of-the-art integrated circuits. And now China has two semiconductor manufacturers capable of producing 7nm chips. As we just saw, one of them is SMIC, and the other, according to Reuters, is Hua Hong Semiconductor, the country’s second-largest integrated circuit producer.
SE SUPONÍA QUE CHINA NO PODÍA PRODUCIR CHIPS DE 7NM SIN LAS MÁQUINAS ASML: YA TIENE DOS EMPRRESAS CAPACES DE HACERLO
- Huali Microelectronics se está preparando para iniciar la producción de chips de 7 nm en su planta de Shanghái
- Al igual que SMIC, Huali no tiene acceso a los equipos UVE de ASML
- Es muy probable que con la ayuda de Huawei haya puesto a punto técnicas de ‘multiple patterning’
SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp), el mayor fabricante chino de semiconductores, tiene la capacidad de producir chips de 7 nm desde 2023. A principios de septiembre de ese año esta compañía agitó la industria de los circuitos integrados al demostrar que había sido capaz de fabricar estos semiconductores a pesar de no tener acceso a los equipos de fotolitografía UVE (ultravioleta extremo) que produce la compañía neerlandesa ASML.
Estas sofisticadísimas máquinas son necesarias para fabricar chips de vanguardia, y ASML no puede vendérselas a sus clientes chinos debido a que EEUU, que controla algunas de las patentes que usan estos equipos, se lo prohíbe. Aun así, en 2023 SMIC y Huawei trabajaron codo con codo para fabricar circuitos integrados de 7 nm sin utilizar las máquinas UVE de ASML. Eso sí, emplearon los equipos de ultravioleta profundo (UVP) que también produce esta empresa de Países Bajos.
Las máquinas UVP no son tan avanzadas como las UVE, pero implementando los refinamientos adecuados pueden ser utilizadas para fabricar circuitos integrados de vanguardia. Y ahora China tiene dos fabricantes de semiconductores capaces de producir chips de 7 nm. Como acabamos de ver, uno de ellos es SMIC, y el otro, según Reuters, es Hua Hong Semiconductor, el segundo mayor productor de circuitos integrados del país.
La sombra del ‘multiple patterning’ es muy alargada
La división de Hua Hong Semiconductor especializada en la fabricación de chips para terceros se llama Huali Microelectronics, y, de nuevo según Reuters, se está preparando para iniciar la producción de circuitos integrados de 7 nm en su planta de Shanghái. Las fuentes que han desvelado esta información aseguran que Huawei ha colaborado con Huali Microelectronics en este proyecto, lo que nos invita a llegar a dos conclusiones razonables.
Es muy probable que con la ayuda de Huawei, Huali haya puesto a punto técnicas de ‘multiple patterning’
La primera es que la litografía de 7 nm de Huali con toda probabilidad va a interpretar un rol esencial en la capacidad de producción de GPU para inteligencia artificial (IA) tanto de Huawei como de otras compañías chinas. Y la segunda conclusión es, en realidad, una hipótesis plausible. Y es que, al igual que SMIC, Huali no tiene acceso a los equipos UVE de ASML. Por este motivo es muy probable que con la ayuda de Huawei haya puesto a punto técnicas de multiple patterning para poder fabricar chips de 7 nm con las máquinas UVP que tiene en su poder.
A priori las máquinas UVP son adecuadas para fabricar semiconductores de hasta 10 nm. Y con las UVE es posible rebasar los 3 nm. Sin embargo, refinando los procesos involucrados en la transferencia del patrón a la oblea y recurriendo al multiple patterning es posible ir más allá de estas tecnologías de integración. Esta técnica a grandes rasgos consiste en transferir el patrón a la oblea en varias pasadas con el propósito de incrementar la resolución del proceso litográfico. Puede tener un impacto al alza en el coste de los chips y a la baja en la capacidad de producción, pero funciona.
Sea como sea Huali Microelectronics va a enfrentarse a los mismos desafíos con los que ha lidiado SMIC durante los últimos tres años: el multiple patterning limita seriamente la cantidad de chips viables por oblea que es posible fabricar. Y, por tanto, encarece su coste. Aun así, para los diseñadores chinos de chips para IA es muy importante tener acceso a dos compañías capaces de producir sus diseños con una tecnología fotolitográfica avanzada. Y para Hua Hong Semiconductor es crucial tener la capacidad de fabricar gracias a Huali circuitos integrados de vanguardia y no solo de 22 nm o más (esta es la fotolitografía más avanzada que tenía hasta ahora)
Published twice per week by Nuevo Poder. Articles and op-eds focusing on geopolitical issues around Indo-Pacific area
Editor: LW, senior fellow of REDCAEM and CESCOS
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