Al menos 164 personas fallecieron y otras 971 resultaron heridas tras los dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 que afectaron a Venezuela la noche del miércoles, según informó este jueves la presidenta encargada, Delcy Rodríguez. La autoridad había entregado previamente un balance de 32 víctimas fatales, advirtiendo que la cifra aumentaría a medida que avanzaran las labores de rescate.
Los movimientos telúricos, considerados entre los más intensos registrados en el país en más de un siglo, provocaron el colapso de numerosos edificios, severos daños en la infraestructura y la interrupción de servicios básicos en distintas regiones. El estado de La Guaira fue declarado zona de desastre debido a la magnitud de los daños.
Las tareas de búsqueda y rescate continúan en las zonas afectadas. Imágenes difundidas por la televisión estatal mostraron el rescate con vida de tres niños que permanecían atrapados bajo los escombros. El Gobierno decretó estado de emergencia y convocó a los profesionales de la salud a reforzar la atención en los centros asistenciales.
Los terremotos también se sintieron en varios países de la región. En Brasil se evacuaron edificios, incluso en sectores de la Amazonía, mientras que en Venezuela miles de personas abandonaron viviendas y oficinas por temor a nuevas réplicas. Muchas familias pasaron la noche en calles, vehículos y espacios públicos.
Los sismos ocasionaron cortes de electricidad, telefonía móvil y suministro de gas natural, además de la suspensión de los servicios del Metro de Caracas y el cierre del Aeropuerto Internacional Simón Bolívar. El Ministerio de Educación informó la suspensión temporal de las clases y anunció que algunos establecimientos serán habilitados como albergues y centros de acopio para los damnificados.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer terremoto, de magnitud 7,2, ocurrió con epicentro al oeste de Morón, en la costa caribeña venezolana, a unos 170 kilómetros de Caracas y a una profundidad de 22 kilómetros. Un minuto después se produjo un segundo sismo de magnitud 7,5, con epicentro cercano al primero y a una profundidad de 10 kilómetros. Aunque Venezuela se ubica en el límite entre las placas Sudamericana y del Caribe, eventos de esta magnitud son poco habituales en el país. (NP-ChatGPT-Emol-Agencias)