La comisión de Hacienda aprobó – en general y particular – el proyecto que ingressó el Gobierno esta jornada para inyectar, nuevamente, recursos al Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) para contener las alzas en los precios de las bencinas.
Según informó el Ministerio de Hacienda, se duplicará hasta US$3.000 millones los fondos disponibles para el mecanismo.
La iniciativa fue visada en su idea de legislar por 11 votos a favor, 1 en contra y sin abstenciones. Además, al ser un articulado único, también fue respaldado en la votación en particular, con lo cual el texto quedó en condiciones de ser revisado por la Sala el próximo lunes.
«Este proyecto ha sido necesario dado que los aumentos de los precios internacionales de los combustibles, particularmente las gasolinas y el petróleo diésel, han aumentado más de lo que ha aumentado el precio internacional del petróleo, debido a los mayores problemas de refinación que se han producido tanto en Europa como en Asia», apuntó el ministro de Hacienda, Mario Marcel.
Debido al incremento en el valor de los combustibles – gatillado por la guerra en Ucrania – esta administración ya había aumentado los recursos del Mepco en marzo, desde US$750 millones hasta US$1.500 millones.
Sin embargo, «este nuevo refuerzo fue necesario debido a que los productos derivados del crudo no han descendido de precio, sino que por el contrario se encuentran en su máximo nivel desde el inicio del conflicto bélico, debido a un déficit en la capacidad de refinación por las sanciones impuestas a Rusia, el cierre temporal de ciudades chinas por los brotes de covid-19 y la menor capacidad de refinación de Estados Unidos por el cierre de plantas durante la pandemia«, acotó la cartera de Hacienda.
Ante este complejo escenario, el proyecto de ley además actualiza el umbral de ajuste semanal de precios del mecanismo que, al haberse fijado en UTM, ha quedado desactualizado respecto de los precios de los combustibles.
Específicamente, propone reemplazar la expresión «0,12 UTM por metro cúbico» por «0,8% del promedio de las últimas dos semanas del precio base de la gasolina de 93», lo que concretamente modifica la banda de amortiguación desde los $6,8 actuales a una en torno a los $12.
De acuerdo con las estimaciones del Ministerio de Hacienda, bajo las condiciones actuales el límite de los US$1.500 millones con los que actualmente cuenta el Mepco se alcanzaría durante la primera quincena de junio, dado que su costo semanal actual está en torno a US$80 millones.
Una vez superado el límite, el mecanismo dejaría de funcionar en el plazo de una semana, lo que implicaría que a la semana subsiguiente observaríamos un alza entre $400 a $500 por litro para las gasolinas y el diésel, afectando gravemente el poder adquisitivo de los hogares y volviendo urgente el incremento de los recursos propuestos en esta iniciativa legislativa, que de ser aprobada entraría en vigencia el 1 de junio.(Emol)
