El ministro de Relaciones Exteriores, Francisco Pérez Mackenna, se reunió con el director del Instituto Antártico Chileno (Inach), Gino Casassa Rogazinski, para revisar los avances del proyecto de reposición de la Base Profesor Julio Escudero y acelerar su ejecución.
La estación, ubicada en la isla Rey Jorge y construida en 1995, es la principal base científica chilena en la Antártica con funcionamiento permanente durante todo el año. Tras más de tres décadas de operación, sus instalaciones presentan deterioros asociados a las condiciones ambientales del continente y al paso del tiempo, según informó la Cancillería.
El proyecto elaborado por el Inach considera reconstruir y ampliar la estación hasta alcanzar una superficie de 3.594 metros cuadrados. Las nuevas instalaciones contemplan módulos habitacionales, cinco laboratorios, galpones destinados a servicios y vehículos y un refugio, además de la incorporación de criterios de sustentabilidad y sistemas de energías renovables no convencionales.
La iniciativa también permitirá aumentar la capacidad de la base durante la temporada de verano, pasando de las actuales 60 personas a un máximo de 98.
PRESENCIA CHILENA
El canciller Pérez Mackenna vinculó la iniciativa con el fortalecimiento de la presencia científica y estratégica de Chile en el continente.
“La Antártica es una prioridad para nuestro país. En ese sentido, la ejecución de este proyecto de reposición de la principal estación del programa antártico nacional es esencial para seguir proyectando nuestra soberanía por medio de la labor del Instituto Antártico Chileno”, afirmó.
El ministro destacó además el papel del organismo en el desarrollo de investigación científica, la generación de conocimiento, la cooperación internacional y la divulgación de materias antárticas.
El proyecto obtuvo en mayo la aprobación ambiental del Comité Operativo para la Evaluación de Impacto Ambiental sobre el Medio Ambiente Antártico.
Además, fue incorporado a la cartera de iniciativas del Plan de Zonas Extremas (PDZE) 2025-2035 de la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, aprobado por el Consejo Regional y el nivel central. En ese instrumento está contemplado el financiamiento para la ejecución de las obras.
La Cancillería deberá coordinar ahora las distintas reparticiones involucradas para avanzar hacia la materialización del proyecto.
Entre ellas se encuentra el Ministerio de Obras Públicas, que actuará como unidad técnica en virtud de un convenio de colaboración, además del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) y el Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena.
El objetivo, según Relaciones Exteriores, es agilizar las etapas pendientes para concretar la renovación de una instalación considerada clave para la actividad científica chilena y la presencia permanente del país en la Antártica.