El primer ministro británico, Andy Burnham, afirmó que su Gobierno evaluará distintas alternativas para redefinir la relación del Reino Unido con la Unión Europea (UE), incluyendo una eventual reincorporación al bloque. El planteamiento supone una apertura a revisar uno de los principales lineamientos de la política británica posterior al Brexit.

En una entrevista concedida este miércoles a la BBC, Burnham señaló que analizará los beneficios y costos de las distintas opciones disponibles, desde mantener el actual modelo de relaciones con Bruselas hasta avanzar hacia la unión aduanera, el mercado único o, eventualmente, solicitar el reingreso a la UE.

Las declaraciones se produjeron un día después de que el jefe de Gobierno afirmara ante el congreso anual del Partido Laborista que el Brexit había causado “más daño que bien” al Reino Unido.

Burnham anunció ante los militantes laboristas que durante los próximos meses su Gobierno elaborará propuestas destinadas a profundizar las relaciones con los Veintisiete. Parte de esas iniciativas podría ser presentada durante una nueva cumbre entre el Reino Unido y la Unión Europea prevista para finales de año.

El encuentro daría continuidad al acercamiento iniciado en la primera cumbre bilateral realizada en Londres en mayo de 2025 y formaría parte de los esfuerzos británicos por redefinir sus vínculos políticos y económicos con el bloque europeo.

El primer ministro sostuvo que pretende establecer con mayor claridad cuál debería ser la posición del Reino Unido frente a Europa durante la próxima década y evitar que el debate permanezca indefinidamente abierto.

Una eventual modificación profunda de la relación con Bruselas implicaría, sin embargo, un cambio respecto del programa con el cual el Partido Laborista llegó al Gobierno en julio de 2024. Esa plataforma descartaba tanto el retorno al mercado único europeo como la reincorporación a la unión aduanera.

Por esa razón, una propuesta para revertir esas definiciones tendría implicancias programáticas para el laborismo y podría requerir que una nueva posición sea sometida al electorado en las próximas elecciones generales.

La posibilidad de profundizar la integración con Europa mantiene dividido al escenario político británico. Sectores del Partido Laborista, además del Partido Liberal Demócrata y el Partido Nacional Escocés (SNP), respaldan distintos grados de acercamiento o una eventual reincorporación a la UE. El Partido Conservador y Reform UK, en cambio, se oponen a revertir el Brexit.

El debate también se produce en medio de cambios en la opinión pública respecto de la salida británica del bloque. Según las encuestas citadas en los antecedentes disponibles, alrededor del 52% de los consultados se declara favorable a solicitar el reingreso del Reino Unido a la Unión Europea, mientras un 59% respalda estrechar los vínculos con Bruselas sin que ello implique necesariamente volver a formar parte de la organización.

El Reino Unido abandonó formalmente la Unión Europea el 31 de enero de 2020, después del referéndum de junio de 2016 en que una mayoría de los votantes respaldó la salida del bloque. El período de transición concluyó el 31 de diciembre de 2020, dando inicio al nuevo marco de relaciones entre Londres y Bruselas.

Las declaraciones de Burnham no constituyen por ahora una decisión de solicitar el reingreso, sino la apertura de un proceso para evaluar las distintas alternativas. Las propuestas que prepare el Gobierno durante los próximos meses permitirán precisar hasta dónde está dispuesto a avanzar Londres en su acercamiento a la Unión Europea. (NP-ChatGPT-Emol-Agencias)