El mundo económico y político nacional lamenta el fallecimiento de Juan Villarzú, ingeniero comercial y figura clave en la administración de las finanzas públicas y la minería estatal durante las últimas décadas. Formado en la Universidad de Chile y con estudios de posgrado en la Universidad de Chicago, Villarzú consolidó una trayectoria que transitó con fluidez entre los organismos internacionales, el servicio público y la alta dirección de empresas.
Su carrera técnica cobró relevancia temprana en los años 70, cuando se desempeñó como director de Presupuestos (Dipres) bajo el Ministerio de Hacienda, cargo que ocupó hasta 1975. Tras un periodo en organismos como el Banco Mundial, su retorno a la escena local con la llegada de la democracia lo posicionó como un estratega fundamental para los gobiernos de la Concertación, vinculándose estrechamente a la Democracia Cristiana.
Villarzú es recordado principalmente por su extenso liderazgo en Codelco. Durante la administración de Eduardo Frei Ruiz-Tagle, asumió la presidencia ejecutiva de la estatal, cargo que dejaría temporalmente para servir como ministro secretario general de la Presidencia. Posteriormente, bajo el mandato de Ricardo Lagos, regresó a la cabeza de la minera en un periodo de bonanza impulsado por el ciclo alcista del cobre, gestionando debates regulatorios cruciales para el desarrollo de la industria extractiva nacional.
Pese a enfrentar una enfermedad degenerativa durante sus últimos años, el economista se mantuvo activo profesionalmente hasta sus días finales. En la etapa reciente de su carrera, se desempeñaba como consultor senior en la firma Sapag, especializada en finanzas y planificación estratégica, aportando su vasta experiencia en fusiones, adquisiciones y administración de empresas a las nuevas generaciones de profesionales del sector. (NP-Gemini-La Tercera)