Veinte funcionarios de la Fuerza Aérea de Chile (FACh) fueron sancionados con tres días de arresto militar tras negarse a participar en una misión hacia la Antártica en un avión Hércules C-130 que —según denunciaron por escrito— presentaba desperfectos en sus sistemas de combustible, similares a los que habrían estado presentes en la tragedia del Mar de Drake en 2019, donde murieron 38 personas.
El hecho ocurrió el 15 de diciembre de 2023, cuando pilotos y técnicos asignados a la Campaña Polar Científica Conjunta Glaciar Unión 2024 presentaron informes para ser excluidos de la misión. Argumentaron que la aeronave C-130, matrícula 995, registraba discrepancias en sus indicadores de combustible, lo que podía generar un desbalance en vuelo.
RIESGOS OPERACIONALES
Los uniformados advirtieron que estas fallas ponían en riesgo a toda la tripulación. Uno de los pilotos señaló que “la operación desde Punta Arenas a Glaciar Unión presenta un riesgo latente”, mientras que otro recalcó que el vuelo “no cumple con los estándares mínimos de seguridad operacional”. Varios hicieron referencia al recuerdo del accidente de 2019, en el que perdieron compañeros y amigos.
Además de los problemas de combustible, los informes mencionaron deficiencias de presurización y cableado eléctrico en mal estado, similares a las que presentaba el Hércules C-130 que se precipitó al mar hace cinco años. Según un sargento segundo, los problemas se evidenciaron incluso en un vuelo logístico previo.
REUNIÓN Y SANCIONES
Tras la negativa, la FACh convocó a los funcionarios a una reunión el mismo día. Posteriormente, algunos aceptaron la misión, pero todos fueron sancionados. Según una resolución de la Comandancia en Jefe de la Segunda Brigada Aérea, las denuncias habrían generado “un ambiente de desconfianza en las tripulaciones”, lo que afectó la disponibilidad para cumplir con la operación.
La resolución desestimó los argumentos de los aviadores y aseguró que las discrepancias del C-130 N°995 “estaban siendo debidamente atendidas y analizadas”. (NP-GPT-Bio Bio)
